她緩緩抬頭，復眼中微微浮現出某種仿佛屬于母巢神經般的哀痛，那不是人類眼淚，卻更接近于種群意識的創傷。
『克蘭格汀山……首當其沖。
那座由銀須英雄締造的錐形圣峰，如今的鍛爐下層已發現多起失蹤與集體夢魘事件。
你知道的，矮人的精神體系很穩定，但夢中出現的第五門、星型之腦、燃燒的5指徽章將他們折磨的不輕……我們已經推斷出，他們至少有三個兵工區已經部分概念污染。』
『我們派遣了自己的部隊前往清除，但從未回音。』
她的觸須輕輕彎曲，語調微變：
『四象之庭情況更為復雜。那四位統御天氣法則的存在，據傳已有人經歷過夢境感染。雖然還沒有被證實，但近來他們各自轄區的天氣異常律動，已不僅僅是氣候問題了。』
『風王的上空持續陰沉不散、云后的城堡開始在夜里自發形成星海裂縫……而這些現象，都與第五教會的滲透模式完全吻合。』
『如果連他們都被污染了，那么整個四象之庭就基本完蛋了。』
夏修接著問道：“圣庫斯伯特會堂呢？”
『他們的情況是最輕的。』
『圣庫斯伯特是一位擁有信仰神國的中等神力神祇，他本人本就是現實結構中的穩定錨點，祂的存在本身就對彌母污染起到壓制作用。』
『會堂內部已有神啟顯現。據傳，圣庫斯伯特從未如此長時間居于真理之座上，會堂的異端審判庭正在高頻運作，幾乎日夜不停地執行清洗——從星港到傳教所，所有被標記疑似第五教會接觸者皆被捕緝、凈化，或永封于審訊地牢中。』
『和平國度的南部已經變成圣騎士的軍靴鐵域，而中北區域……則是游蕩著越來越多的感染體。』
片刻沉默后，克拉里提女王吐出最后一段波動，低沉、緩慢：
『整個和平國度，如今就像是一顆裂開的蛋。外殼看似平穩，內里早已翻涌著毒汁。』
『秩序仍在運行……但越來越像一種慣性維持的尸體跳動。』
夏修沉默良久，金色的眼眸在王座之下微微收束。他緩緩抬起頭，盯著克拉里提女王那雙復眼，語氣平靜卻毫無回旋余地。
“我想，現在我們可以談談我與貴族之間的合作了。”
王座上，那具龐大的軀殼微微震動了一下，顯然對這句話早有預料。
克拉里提的心靈波如絲如縷地傳來：
『你想要什么樣的合作？』
她的語氣依舊秩序、理智，但夏修敏銳地察覺到其中隱藏著審慎與試探。
“你應該設有——秘密的研究機構，專門針對第五教會的異常結構、污染模型與應對機制。”
“而且……我猜你并不是唯一一個這樣做的勢力。整個和平國度，所有曾在這場彌母瘟疫中被擊穿防線的強權……應該都在嘗試建立對抗體系，哪怕只是零散的試探。”
克拉里提沉默了。
她那如礦物般的甲殼輕輕收緊了半寸，復雜的思維鏈接在腦后多個節點間交錯震蕩，復眼中的光斑略微一暗。
沉默，便意味著默認。
夏修眼神中浮現出一絲期許已久的銳利光芒。
他立刻順勢而入，語氣清晰鋒利：
“我需要接管它們。”
克拉里提抬起頭，復眼中終于浮現出驚疑波動——但夏修不給她反駁的時間，緊跟著一字一句落下：
“你們的研究，是基于恐懼與抵抗；而我的工作是建立系統性的收容措施，而且在面對第五教會這種類型的敵人，我們天國比你們更有經驗。”
“我們面對并且戰勝過許多的敵人，包括那些無法被定義的異常性，無法用倫理束縛的概念性災厄。”
“我來這里，正是為了將它徹底剝離、構建收容。”