在凌晨3點20分左右，也就是第17102裝甲營重新出動后不久，一場突如其來的災難降臨到先頭部隊的頭上。
沒有半點征兆，就連警報都沒有，整整一個大隊的20多架A-10A出現在戰場上空。
要命的是，當時在戰場中部，還能開動的全都是帝國陸軍的坦克戰車，梵軍裝甲部隊早已被擊潰。
對紐蘭遠征航空隊的那些攻擊機來說，不存在敵我識別問題。
此外，按照梵軍之前采用的炮擊戰術，恐怕也不會擔心誤傷友軍。
對于還在苦戰的先頭部隊的官兵來說，那些突然出現在頭頂上空的攻擊機，簡直就是惡魔一般的存在。
關鍵還有，編入先頭部隊的防空連隸屬第17304機步營，在隊伍的最后面。
此外，該連也就只有幾輛自行高射炮，以及幾個搭乘裝甲運兵車，使用單兵防空導彈的防空小組。
必須得說，先頭部隊的指揮官忽視了防空作戰。
因為梵羅空軍早已潰不成軍，紐蘭遠征航空隊也沒有什么突出的表現，所以只在先頭部隊里編入了1個防空連，把隸屬第17309機步營的那個防空連留在了后方，以便減輕后勤保障的負擔。
可問題是，第17309機步營的防空連才是主力，第17304機步營的七連，也就是防空連的狀態一直都不太好。主要是，在到達巴鐵之后，原本計劃提供給該連新式防空系統，因為運力的問題，遲遲沒配送到位。因為沒有遇到過空中威脅，所以第173機步旅的指揮官也不太著急。
有趣的是，反到是臨時組建幾個增補營獲得了新式防空系統。
主要就是，沒有時間讓主力部隊的官兵去適應新式防空系統，即便是增補部隊，也沒有完全掌握新式防空系統。要不然，也沒有理由放著新式防空系統不用，讓老掉牙的高射炮去前面硬扛。
這一切的根源，還是低估了敵人，尤其是嚴重低估了紐蘭遠征航空隊的戰斗力！
此外，也必須承認，紐蘭遠征航空隊采用了正確的戰術，還把握住了機會。
當時，負責為前線部隊提供戰場信息，并且監視戰場變化的是在杰伊瑟爾梅爾上空徘徊的聯合指揮機。因為升級了雷達，具備探測低空低速目標的能力，所以聯合指揮機能夠發現敵人的武裝直升機。問題是，聯合指揮機的相控陣合成孔徑雷達，并不適合用來探測攻擊機這類高速目標。
按空軍的部署，負責指揮制空作戰的預警機部署在巴爾梅爾西南。
這么安排，也是為了照顧古吉邦那邊的陸戰隊，畢竟帝國空軍還需要為陸戰隊提供空中掩護。
由此產生的結果是，預警機距離前線差不多有400千米。
如果只是應付梵羅戰斗機的威脅，這么部署沒什么問題，畢竟那架聯合指揮機在戰場西邊200多千米之外，附近還有幾架制空戰斗機。可是為地面部隊提供掩護，這個距離確實遠了點。
對在低空飛行的攻擊機，“指-8C”的探測距離最多只有350千米。
那些A-10A就是從低空進入，才沒有被預警機發現。
隨后的10多分鐘，先頭部隊遭受了交戰之后最慘痛的損失。
按照第171裝甲旅與第173機步旅的戰報，在這場空襲當中，先頭部隊5個營的主戰裝備幾乎是損失殆盡，就連由第17309機步營看管的那些運輸車輛也遭到了轟炸，大部分被攻擊機摧毀。
只是一輪空中打擊，就粉碎了先頭部隊的反擊行動。