超級航母的作戰能力與存在價值受到質疑，往根本上講是其作戰能力相對下降，即在現有技術條件下，無法為作戰半徑更遠、載彈量更大、速度更快的艦載機提供必要的支持，難以完成難度越來越高的作戰任務所致。
其實，做個對比就很清楚了。
就拿作戰半徑來說。在第二次全球大戰中，重型轟炸機的作戰半徑大多都在1000千米到3000千米之間，而同時期的艦載戰斗機能達到800到2000千米，大戰后期的幾種艦載機還達到了2500千米，能為轟炸機全程護航。很明顯，就算是跟重型轟炸機相比，當時的艦載戰斗機在作戰半徑上并沒有吃虧。
在大戰結束后，轟炸機的作戰半徑是越來越大，僅用10年時間，就由3000千米擴大到了5000千米。也就是在這10年里面，艦載戰斗機的作戰半徑由2500千米降低到不足1000千米。
雖然在技術推動下，艦載戰斗機的作戰半徑有顯著提高，達到1500千米，還能夠通過空中加油延長，但是跟轟炸機動輒就5000千米的作戰半徑相比，艦載戰斗機的這點作戰半徑根本就不值一提。
等到空射巡航導彈問世，作戰半徑上的差距變得更加的突出。
至于跟載彈量掛鉤的攻擊力，那就更加不用多說了。
在第二次全球大戰期間，即便是最好的重型轟炸機，載彈量就只有12噸，同時代艦載攻擊機的最大載彈量一般在4噸左右，部分能達到6噸。按比例計算，等于轟炸機的三分之一到一半。
到了戰后，轟炸機的載彈量扶搖直上，30噸是最低的標準，而“轟-9”與B-52等少數轟炸機的極限載彈量還超過了50噸，“轟-10A”更是創造過載彈68噸升空的紀錄，紐蘭空軍的B-1B也創造過64噸的載彈升空紀錄。即便是在作戰狀態下，大部分戰略轟炸機的載彈量也能達到20噸。
顯然，艦載攻擊機的載彈量根本就沒辦法與之相比。
即便是“攻-5”，最大載彈量也只有10噸，而且作戰狀態下的載彈量，一般控制在4噸左右。
也就是說，與轟炸機作對比，艦載攻擊機的載彈量是在直線下降！
此外，就算一向被當成是戰術飛機優勢的速度，在第二次全球大戰之后也發生了非常微妙的變化。
比如，“戰-9B”的極限速度為2.75馬赫，而“轟-10A”能飛到1.6馬赫，即前者是后者的1.72倍。在第二次全球大戰期間，艦載戰斗機的最快飛行速度一般都在同時期重型轟炸機的2倍以上。
可見，艦載戰斗機的相對速度反到降低了！
正是如此，艦載航空兵在第二次全球大戰之后，準確說是在進入噴氣時代之后，基本喪失了戰略打擊能力，淪落成戰術力量。由此導致的直接結果就是，以艦載航空兵為主要打擊手段的航母戰斗群，不但攻擊力量變得更加的羸弱，而且更容易遭到攻擊，整體的作戰能力明顯大不如前。
其實，在大戰爆發之前，這個問題已經顯現了出來，而且受到了高度重視。
如果不考慮技術層面的問題，解決的辦法也很簡單，即擴大航母的尺寸與噸位，使其能夠搭載與運作性能更好的艦載機，也就是通過提高艦載機的作戰能力，讓航母戰斗群跟上時代的步伐。
在第二次全球大戰結束之后，帝國海軍也就是這么做的。
最有代表性的，就是帝國海軍在戰后設計的第一種大型航母。
這種被稱為“帝國”級的“超級航母”的首要指標，就是搭載與運作起飛重量為60噸的雙發轟炸機，把打擊半徑延長到2500千米，并以此讓艦載航空兵獲得與空軍旗鼓相當的戰略打擊能力。