“是的。”張居正略顯悵然的說道“其實我撒謊了。”
“哦愿聞其詳。”禮部尚書萬士和是個喜歡熱鬧的人
在外人看來張戚一體，但似乎也不是像想象的那般鐵板一塊，這對牢不可破的政治聯盟，似乎也有過分歧，而且看起來非常嚴重。
張居正靠在椅背上，神情有些蕭索，失去了往日的崢嶸，他眼神有些離散的看著文昌閣的梁柱搖頭說道“人力終有窮時。”
“我對陛下撒謊，對朝堂撒謊，對文武百官撒謊，對天下人撒謊，說什么隆慶議和只是為了短暫罷兵，休養生息，是為了養精蓄銳臥薪嘗膽，是為了再圖日后以報血仇，事實上，我很清楚，議和就是結束，議和就是徹底翻過了那一頁，成為了過往。”
萬士和搖頭說道“不不不，元輔所言差矣，俺答汗都被俘了，這就不是欺騙了。”
總不能枉顧事實說話，板升城破，俺答被俘。
“這是詭辯，哪怕是天下人都不覺得我撒謊了，可我自己知道，就是撒謊了。”張居正笑了笑，繼續說道“隆慶二年，戚繼光由南至北，那時候我見了他一面，當時我交待戚帥，今日之事，但當以拒守為主，賊不得入，即為上功。我交待戚帥說，他的任務就是拒敵，不要讓北虜入關劫掠，就是上功了。”
“那也是戚帥第一次反駁我的意見，他說必以堂堂平野短刃相接，虜于是不支而后心服膽裂理振武強兵，以強軍北征草原，方為長久之策。”
“后來他在練兵條議疏更是直截了當的說，要訓練一支強兵出來，永清沙漠，才能維持邊方的安穩。”
必以堂堂平野短刃相接虜于是不支而后心服膽裂
這就是戚繼光的抱負。
張居正說清楚了陳年舊事，張居正和戚繼光在對北虜的決策上，發生了根本性質的分歧，一個主張防守，一個主張以進攻代替防守，最后是戚繼光妥協，這種道路上的分歧，對于同志同行方同樂的雙方，都是巨大的傷害。
“原來如此。”萬士和完全了然。
張居正的面色終于痛苦了起來，他揉了揉眉心說道“我其實可以為自己分辯兩句，比如我可以說，禮樂征伐自天子出，我一個首輔，定策如此，是乃是僭越之罪，先帝神隱，陛下幼沖，我作為輔國之臣，計窮力竭而已。”
“這也是詭辯，其實我就是不敢，就是怕了，不敢軍事冒險罷了，萬一輸了呢，畢竟之前一直沒贏過，膽怯便是膽怯，沒必要詭辯其他。”
萬歷二年李成梁攻克古勒寨，才證明了大明軍仍然有出塞作戰并且獲勝的可能，在那之前，沒有實踐證明，大明可以在塞外打贏胡虜，大明之前一直在輸，一直在輸，一直在輸。
大同、宣府、薊州、遼東總兵，一個接一個相繼赴死，總兵尚且如此，軍兵不過草芥。
這就是張居正的膽怯，他作為帝國首輔，他的每一個決策，都決定了大明的安危，他怕了。
“我誠不如陛下勇也。”張居正神情逐漸輕松了下來，他笑著對萬士和說道。
萬歷元年陛下抽冷子給戚帥封了個爵，又利用朱希忠的去世，帶著帶血的奏疏到了全楚會館，說服了張居正重振軍營，而后將天子劍、京營完全交給了戚繼光，這是一場豪賭，也是陛下的勇敢。
戚繼光立刻舍棄了做全楚會館的門下走狗，而是轉投了皇帝，是他那顆為國靖邊的赤誠之心在跳動，他作為軍事領域的悍將，對大明和北虜的形勢判斷是極為準確的，沒有一場足以彪炳史冊的大勝，只是拒敵于塞外，不過是在茍延殘喘罷了。