知曉確有數萬騎兵闖入靈州，且領兵者是淮南道常歲寧時，薛服驚詫之余，心頭卻也有一絲無法言說的僥幸。
他自然聽過常歲寧的威名，但比起對方那一樁樁遠非常人可以立下的功勛戰績，更加讓薛服印象深刻的卻是對方以七百萬貫相資北境之事。
七百萬貫，在這個亂世中，可以拿來做太多事了，招兵買馬，鑄造軍械，圈地自立……但那位遠居淮南道的常節使，卻選擇用在了與她無直接關連的北境戍邊事務之上，化作了護衛關內的屏障。
彼時北境軍餉緊張，若沒有那七百萬貫解了燃眉之急，此時抵御北狄之戰，還不知會是何等艱難情形。
基于此事，薛服便很難相信這樣一個人會選擇在北狄鐵騎壓境之時，主動出兵侵犯關內道。
而冀忍的到來，和薺菜之言，恰印證了他的想法。
但見識了太多野心的薛服，同時也很難徹底摒棄對人性的疑慮，他向薺菜拱手，做出最后的印證：“敢問這即是常節使的全部來意嗎？”
薺菜的聲音洪亮率直：“正是，節使此行只為助薛服將軍平息朔方內亂，主持關內大局！”
薛服心間一凜，將拱手改作鄭重拜下：“薛服知曉該如何做了！”
薺菜頷首，驅馬后退數步，正要調轉馬頭離開時，卻聽一道聲音在朔方軍中響起：“依我看分明是薛服勾結了外賊！我道那常歲寧怎會悄無聲息闖入靈州，原來是有人與之里應外合！”
“賊喊捉賊，做戲而已！想借此挑起朔方軍內亂，做夢！”
“這仗人勢的狗娘們兒，膽敢挑撥到朔方軍頭上來，老子先剁了她……”
那拔刀上前的武將口中話未說完，聲音倏然變得破碎。
他手中長刀跌落，雙手顫顫上探，低下眼睛看向自己脖間。
一柄鐮形的砍柴刀，刀刃此刻鑲在了他的脖頸喉骨之內。
他撲通一聲仰倒下去。
“彭武將軍！”
“你這婦人……膽敢當眾殺我朔方部將！”
那砍柴刀是那婦人從腰后拔出來的，竟二話不說便要了彭武性命！
有人拔刀指向薺菜，眾人沸騰起來，卻被薛服等人制住。
薺菜坐上馬背上紋絲不動，道：“某還得活著回去向我家節使回話，總不能折在這等居心不良的雜碎手中！”
四下躁動間，薛服上前從彭武脖間拔出那把砍柴刀，雙手遞還到薺菜馬前：“多謝將軍出手助我等清理內賊。”
薺菜接過刀，滿意地看著這位年輕人，道：“我等雖不欲插手朔方軍內務，但若薛服將軍需要，只管讓人前去傳話，我家節使就率兵候在營外！”
她說到最后一句時，將沾了血的砍柴刀重新別到腰后，視線掃向那些朔方將士，提高了音量。
薛服知曉，這是在替他彈壓人心。
而對方敢有此言，必然是得了常節使示下，那位素未謀面的常節使，竟有替他撐腰之意。
薛服心下仍存不解，甚至感到受寵若驚，但他的腰背已不自覺挺得更加筆直，心間一陣滾燙，再次重重抱拳，目送薺菜驅馬離開。