箭雨停下時，被箭矢遮蔽的上方仍未明，取而代之的是龐大的鐵騎隊伍。
健碩的戰馬奔騰著，戰馬上的騎兵皆系著墨色披風。
茫茫雪原中忽現這濃重的墨色，如潑墨于白紙之上，迸濺出最天然的豪邁颯沓之形。
那些墨色鐵騎源源不斷地奔涌而過，馬蹄聲震得地面上的積雪都在微微顫動，隨這方天地一同顫動著的還有魏叔易的心與神。
一支墨色騎兵將他圍起，不多時，視線上方出現了一抹醒目的黑白。
戰馬之上，那人身上系著一件玄底鑲白狐毛的披風，披風連著的兜帽罩住她的頭臉，不大的臉半掩在帽沿邊的狐貍毛后，連同下巴也被遮擋住，只一雙眼睛最為清晰可見。
那雙眼睛的主人盯著他，幾分訝然：“這塊干糧，險些真要霉了啊。”
魏叔易終于顫顫地眨了下眼睛，濃密眼睫上的雪屑抖落，尋回了兩分神思。
她身后仍有鐵騎滔滔不竭而過，她卻勒馬不動，問他：“初至靈州，便這樣著急赴死，為何不設法多拖延兩日？”
魏叔易望著她，嘴角很輕地彎了一下：“不知常節使會來，便擇日不如撞日了。”
他算遍了所有可能，并盡量因時因地因人制宜，卻從未算到過，她竟然會突然出現。
她一直在他的謀算之外，甚至也在這天地之外。
這是他知曉“她”全部的身份內情之后，二人第一次相見。
她坐在馬上，他躺在雪中，對望間緊擦著生死之線。
她問他：“躺得這樣體面灑脫，想來死不了吧？”
他緩聲答：“常節使來了，魏某便不死了。”
“那便坐起來，我讓人為你看傷止血。”常歲寧語落，驅馬而去，查看前方情況。
常歲寧大軍出現的方向，同那些朔方叛軍出現的方向是相反的，與岳春言逃離的方向則是重疊的。
所以，那一行士兵護著岳春言沒離開多遠，便遇到了常歲寧的大軍。
彼時，岳春言一行人看著那鋪天蓋地而來的鐵騎，自覺微渺如蟻，下一瞬便會被踏碎成齏粉。
但那些人沒有傷他們，問明情形后，反而帶著他們折返。
回來的路上，比起慶幸，少年岳春言心中更多的是驚異，驚異于這至少五萬騎兵，怎么會突然悄無聲息地奔襲至靈州……他們入關內道時，一路上為何無人傳報？！
他們來靈州，又是意欲何為？
常歲寧此行所率騎兵，確有五萬之眾。
五萬騎兵，即便不是重騎，放在哪里都已是一個驚人的數目，這其中僅有一萬是常歲寧的人，余下皆來自并州。
大盛戰馬多產自北方，而北方又以并州與冀州為最大的牧馬之地，并州騎兵古時便有“狼騎”之稱——
崔璟深知抵御北狄，培育騎兵是重中之重，自領并州以來，便從未讓人懈怠過養馬以及訓練騎兵大事。
但駐守太原重地的并州騎兵齊出河東道，卻是歷來罕見，甚至外界很多人并不清楚如今的并州尚有如此龐大的騎軍。
五萬騎兵奔襲而至，此時對上那以千計數的朔方叛軍，自然不會有分毫懸念。
能不殺的，常歲寧讓人盡量都留了活口，包括那名全姓校尉。
畢竟是插手旁人的家事，收斂些是基本的操守，殺不殺的，事后最好還是交由朔方軍處置。
再者，活口便是證據。