當年她初到坤寧宮時，姜嶼對她是很好的。他替她在宮人面前撐腰，帶她認識了宮里每一座殿宇，甚至是每一處狗洞，還給她從宮外帶她最愛吃的果子。她怕黑又不愿點燈，姜嶼便將皇帝賜給他的那顆世間絕無僅有的夜明珠贈給她，讓她放在床頭。
姜嶼對待自己的親妹妹也不過如此，直到坤寧宮起了那場大火
“眉眉，你端莊穩重是好事，但嶼兒畢竟是你未來的夫婿，你在他面前不必事事周全，偶爾露些錯處馬腳，反倒會讓他覺得你可親可愛。”
阮青黛抿唇，眸子里起了一絲波瀾。
其實她說不上來，自己對姜嶼究竟是什么感情。她只知道，自己該聽姑母的話，所以姑母讓她嫁給姜嶼，她便沒有第二種選擇。
可自從她在夢中看見自己被賜死的厄運，入主東宮的心思便徹底斷了
見阮青黛一直沉默，阮皇后察覺出什么，不動聲色地打量她，“這段時間還做噩夢嗎”
阮青黛怔了怔，抬眼瞧見阮皇后眼下的烏青，“喝了太醫院的藥，已經好多了。姑母，您也該喝藥了。”
阮皇后若有所思地看了她一眼，沒再追問。
將藥喝完，姑侄二人說了好一會話，直到蕓袖匆匆進來，將一份名單呈給阮皇后。
“過幾日，陛下便要在荇園為新科進士賜宴，還讓太子殿下親自主持，”蕓袖向阮青黛解釋，“娘娘擔心太子第一次做這種差事，疏漏了什么，便托奴婢去取一份宴客名單。”
阮皇后翻看著名單，微微蹙眉。
“姑母，可是有什么不妥嗎”
阮青黛問道。
“按照以往的規矩，自然沒有不妥。可如今太學改制，有些上舍生不必參加科舉，能直接授官，與新科進士已無不同。此次荇園春宴，理應將那些上舍生捎帶上才是。”
阮皇后放下名單，望向阮青黛，“眉眉，看來這次春宴，姑母還得勞煩你，替嶼兒操持一二。”
事關皇帝交給太子的公差，阮青黛自然不會推辭。第二日一早，她便戴上帷帽，直接去了太學院。
南靖此前曾有女帝即位，所以民風還算開明，女子出入太學并不是什么稀罕事。更何況阮青黛是奉皇后之命，替太子辦事，太學學士見了她都敬讓三分。
趁學士們整理一等上舍生名單的工夫，蘭苕暗自扯了扯阮青黛的衣袖，將她帶出了齋堂，偏要帶她去看學齋后院的桃花。
阮青黛拗不過她，只能尋了一位學士指路，特意避開了來往的學子們，沿著曲折行廊朝后院走去。
初春時節，乍暖還寒，臨水的桃林已能窺得幾分零星春色。
主仆二人行到桃林一角停下。阮青黛伸手撩開帽檐下垂落的白色輕紗，仰頭盯著枝頭綴著的淡粉花蕾，無奈道，“就說你太心急，如今這個時節，哪里就開花了。”
蘭苕悻悻地撇嘴，“含苞待放也是景嘛，姑娘別太挑剔”
話音未落，一聲怒斥突然從不遠處傳來。
“誰給你的膽子多管閑事，敢撒野到本世子頭上來了”
阮青黛微微一愣，轉身望去。
“姑娘，這聲音聽著怎么像二公子”
蘭苕察覺出什么，小聲提醒。
阮青黛抿唇，“去看看。”
兩人循著喧嚷聲走了過去，果然瞧見魏國公府的二公子阮子珩趾高氣昂地站在水邊，而總是跟著他的幾個紈绔正將一人往冰冷的池水里壓。
“一個卑賤庶民，以為賣弄些文采，便能越上枝頭當鳳凰了”
水波動蕩，那人想要掙扎，身后幾個紈绔竟有些按不住他。
見狀，阮子珩眼里閃過一絲厲色，隨手抄起馬鞭，心狠手辣地朝水中那人甩了過去
阮青黛一驚，霍然邁步出去，“住手”