奧斯特帝國的皇宮之中,斯特萊爾正靜坐于貴賓休息室的長沙發上。
他在等帝國皇帝萊蒙奧斯特的接見，對方已經推遲了足足大半個小時，雖然有宮廷內侍向他歉意地表示,陛下身體不適，卻依舊不能抵消斯特萊爾心底漸漸升起的不安。
與過去年份的接見流程全然不同,他隱約嗅到了會出事的氣息。
“久等了,斯特萊爾公爵。”
就在斯特萊爾的心越來越下沉時，皇帝的聲音突然響起。斯特萊爾立刻不卑不亢地起身，向對方行禮。
“萊蒙皇帝陛下。”
那種如影隨形的不安感讓斯特萊爾繃緊神經，行止之間全無錯漏。他禮儀規范,措辭合理,既無傲慢,也無卑微。
“讓碧芙斯特王國的公爵等待了那么久,是我的過錯，希望公爵不要因此心生怨懟才好。”
帝國皇帝眼神閃爍，言語刁鉆，斯特萊爾愈發謹慎，他感到自己正立于危弦之上。
斯特萊爾。
記憶中,老師為他授課的聲音縈繞著。
如果你在重大場合，遇到無論如何都不能翻臉的情況，會怎么做
他會用他自己所有的學識、儀范,竭盡全力毫無破綻地維護王國、女王與他自己的尊嚴。多年的刻苦學習,他無愧于老師,無愧于自己,自信就算面對欲加之罪，也能毫無錯漏。
這樣嗎，倒是很符合你認真的性格。不過今天的這一課,我想教你的是另一個方法。
年少的斯特萊爾擺出洗耳恭聽的姿態，他也迫切想知道老師的辦法。
一定比他的，高明百倍吧
妖精端正地坐在他實驗室中那張寬大的沙發上，沙發上點綴著美麗的流蘇樣的飾物，像是某人刻意融入的巧思。那潔白的斗篷向兩側如鳥翼那樣張開，端嚴、肅穆、貴氣凜然。
我的解決方法是
妖精微抬下頜。
報上我的名號，不會有那種情況。
不知不覺間，斯特萊爾已經做出了與那時的老師一樣的動作。他將雙腿交疊，十指交叉放在膝頭，姿態充滿妖精式的不著痕跡的傲慢。
一直想從他言行舉止中揪出失當之處，繼而借機發難得萊蒙頓時大喜。
“公爵果然還是對帝國有所不滿”
“并非如此，陛下。”斯特萊爾面容平靜，甚至微帶笑意，“我只是突然有些思念老師，老師在他的實驗室為我授課時，時常是這樣的動作。”
“”
王國公爵的老師蒼穹大賢者
萊蒙微微低首，不著痕跡地咬緊齒關，他果然畏怯了。大賢者的威名下，他放棄那些試探和刁難，斯特萊爾也終于能同他商議兩國事務。
這樣的商討大概要持續一周左右，確定種種細節，在會議之外的時間，斯特萊爾會居住在帝國皇宮外的國賓館中。
本應
如此，可在會談結束之時，異變徒生。
“請公爵留步。”萊蒙笑道，“我與公爵一見如故，不僅想共進晚餐，夜間也想相見。宮中已經安排好給公爵的房間，請公爵務必留下。”
斯特萊爾心中一凜，這是要將他扣押在皇宮中
他不動聲色。
“隨行還有其他使節團成員，我們晚間也有些與帝國合作的條目需要重新確認，還是回去比較方便。”
萊蒙整個人站起來，他撩開皇帝的披風，殷切卻不失力度地扣住了斯特萊爾的肩膀。斯特萊爾差一點就要發動老師留給他的道具，可是他突然驚駭地發現，萊蒙奧斯特身上，有一種奇異的威壓。
“沒關系，我對王國使節團也十分關照，請他們一起留駐宮中吧。”
萊蒙笑著，他以神威壓制斯特萊爾，那種重新手握掌控他人性命大權的感覺，令他無比陶醉，繼而感到一種不明緣由的憎恨和悲涼。
那是舊日輪回之神的遺恨，失憶了也會發作。