周青把丈夫、二侄子都攆了出去，娘幾個圍在一起聽，佟榮是新郎官，走不走都行。
鐘梨還是有些害羞，瞥向丈夫。
佟榮咳了咳“我來說吧。”
他逃進撫州深山那年是二十六歲。
深山并不是一個好去處，卻是他這種逃犯唯一可選擇的地方。普通山民們之間還算和睦安寧，只十分提防外面進來的人，尤其佟榮額頭還有囚犯烙印，所以佟榮憑借一身力氣與武藝拜入老山主門下當打手后，依舊過著獨來獨往、孤僻寡言的日子。
可是再孤僻，山里地方就那么大，他還是會遇見一些村民。
山中也有私塾，鐘梨就是私塾先生家的女兒，因為容貌秀美被很多青壯戀慕，這里面又有個混賬，求娶不成就想來硬的，偷偷將鐘梨劫走帶進山里意圖用強，被佟榮所救。
佟穗笑道“原來是大哥英雄救美。”
這里，佟榮開始結巴，鐘梨瞪他一眼，哼道“他是英雄，所以我喜歡他，可他卻說什么我們不是一路人，躲了我整整一年，凡是有我出現的地方都找不到他的影，等我故意進山采藥了，他又遠遠地跟著，后來我就裝成被蛇咬了，他總算跑了過來。”
周青“你就該不理他，另外找個俊俏郎嫁了，讓他自己哭去。”
鐘梨的確冒出過這種賭氣的念頭，終究還是更喜歡他，舍不得看他那么孤零零地過。
佟榮“你們聊，我出去看看。”
他一走，娘仨都笑了起來。
十七年啊，兩邊都有太多太多的事可說了，晚上一大家人圍在一起吃餃子時都講個不停。
飯后繼續聊，佟穗還沒聽夠，門房派人來報，說皇上來接娘娘了。
街上也傳來了一更的梆子聲。
周青“哎，都這么晚了，剛剛我就催你自己回宮，居然還真讓皇上來接了”
佟穗看向兄長。
佟榮“回去吧，以后有的是機會再聚。”
佟穗還沒想動，周青已經幫女兒把鞋子遞了過來
佟有余、佟榮、佟貴更是先出去恭迎皇上。
一番見禮與道別后，佟穗上了馬車，等蕭縝上來的短短功夫，佟穗挑開窗簾，目光定定地落在站在家人中間的長兄身上。
佟府門前掛了兩盞大紅燈籠，燈光映得佟榮的臉也微微發紅。
佟榮朝妹妹笑。
佟穗還了他兩行清淚。
佟榮忙道“明日臣再進
宮給皇上娘娘太子公主請安。”
佟穗也不應，就那么巴巴地望著兄長，仿佛這只是一場夢，她一走夢就醒了。
她不放簾子，蕭縝就沒讓車夫出發。
還是周青做主，叫車夫啟程，馬車才穩穩地朝前行去。
佟穗一直回望著，直到馬車拐出這條街巷。
蕭縝這才將佟穗抱到腿上，拿早就準備好的帕子幫她擦臉，對著那雙哭腫的眼睛道“幸好承祖頤寧都睡了，不然見到你這樣，都會認不出來。”
佟穗環住他的腰，整個人埋到他胸口，剛發出“謝”的音，蕭縝便道“不用謝我，這都是你大哥自己的本事，而且咱們還要謝他，若非他帶著四萬精兵去打永州，謝堅不會贏得那么快，少說也要再拖兩三個月。”
佟穗“那也要你先去伐陵，他才有出山的機會。”