萬府
府上的人很少，李云遣散了府上的丫鬟小廝，只留下了兩個小廝，等萬父的葬禮辦完后兩個小廝也要遣散。
萬明霽來到正堂就跪在棺材的前面，在他旁邊是他的娘李云。李云出身富戶，嫁給萬老爺后生下了嫡長子萬明霽，嫡哥兒萬修月。萬府上還有三位姨娘，多是年輕貌美之人，聽聞萬家落魄后便懇求李云放了她們，現下都跑光了。
只是一位云姨娘生下了庶哥兒萬修白，此人是一個爛心腸的，臨走前還把自己生下的哥兒賣給人做奴仆，把兒子的賣身錢卷走了。
李云險些要氣病了去，把萬修白贖回來又花了一些銀錢。要是把庶子賣給人做奴仆，她這個當家主母面上無光，還要連累萬明霽和萬修月的名聲，李云不得不把萬修白帶回來。
正堂里靜穆無聲，萬明霽跪了兩個時辰，李云輕咳一聲“起身，去用晚膳。”
“是，娘。”
萬明霽跟在李云后面，萬修月跟著萬明霽并肩走著，眼眶還微微帶著紅，萬老爺在世十分寵愛萬明霽和萬修月，萬修月對萬老爺有很深的感情。
三個人坐下，桌子上是一碗稀粥還有一碟腌制的白菜下飯。萬明霽是一個年輕力壯的漢子，端著碗就把稀粥喝完了。
“還有四日把老爺的后事辦完，我已經把宅子抵出去了，老爺的老家在臨水村，在那邊有二十畝地，一座瓦房，我們就去那邊生活。”李云說道。
“明霽，你在洞天書院讀書不方便就租一個小院等孝期后再做打算。”李云說起自己的兒子，眼中就閃著淚光，對萬老爺咬牙切齒。
偏偏是萬明霽下場院試的時間，這樣讓兒子耽誤了三年的功夫萬老爺死后爆出欠了巨債都沒這件事讓李云生氣，她兒子的前程都被耽擱了
“娘，我們手中沒有銀錢，我在回來的路上就想過了，我打算在家自學，把銀錢先省下來。在外游學，我的學識也增長不少，三年內只要用心考一個秀才還是有可能的。”
“這件事以后再說，娘不能耽誤你的前程。”李云從和兒子的書信來往中已經發現兒子變了不少，她把這些歸結于游學的經歷，心下更添了幾分慰藉。
萬修月抹著眼淚說道“娘，我們為什么不去外祖母家里”他不想去鄉下，然后當一個鄉下哥兒，外祖母最疼他們了。
“總歸萬家還是有田地和房子，我們上外祖母那是添麻煩。”李云道。
寄人籬下的苦楚她不想讓自己的兒子們去感受。在家里不是她娘做主，她還有兩個哥哥跟她娘住一起，還有兩個嫂子，侄子侄女，這一家子夠多，再加上他們又是一筆算不清的賬。
萬修月心下還是渴望去外祖母家繼續享受榮華富貴，但他不好再開口，只能按下性子，又哭了起來。
他只是一個小哥兒，從縣城到了臨水村，從嬌養的哥兒變成鄉下哥兒，家中一貧如洗，萬修月還沒有做好準備，心中忐忑不安，心生惶恐。
“別怕，還有大哥在。”萬明霽把手放在萬修月的肩膀上，語氣帶著沉穩。
萬修月覺得他兄長變了，他點點頭，心中的惶恐散了一些。家中萬老爺走了，還有一個男子就是兄長了，不管以前兄長多糊涂，家里有個男子撐著還是好的。
“明日就把所有的首飾拿去賣了，衣服賣了，換幾件粗木麻衣，剩下的銀錢留下來置辦家具。”李云說道。
萬修月點點頭認命了“知道了，娘。”
“我在外游學還有五十兩銀子，這是銀票。”萬明霽把身上的銀票給了李云，讓李云安排買什么家具，添加什么東西，他對這些實在不是很懂。
萬明霽笑了起來“娘，一碗稀粥兒子沒吃飽。”