艾莉森打了個呵欠。
戰爭結束已經有兩年了，許多戰士都在那之后選擇了退役，但艾莉森卻選擇繼續服役，即使是在結婚之后也是如此。
她這個土生土長的的埃里奧斯人，卻跟隨丈夫，新任帝都城衛軍副首領，秘儀戰士“沙之呢喃”的腳步在鳳凰城做了衛兵小隊長。城衛軍首領哈恩伯爵去陪女兒杰西卡和女婿維克托，以及剛出生的小外孫去了，平時大大小小的工作都落在了副首領頭上。
時間是凌晨四點半，艾莉森還在忙著巡邏。帝國最重要、最隆重的婚禮即將舉辦。這場盛大的儀式人們已經期待很久了……
人們為年輕皇帝的大婚歡欣鼓舞，可城衛軍卻不能歇著。他們還得負責城市的治安，特別那些趁著人多偷雞摸狗之輩……
“站住！”突然，街角一個身著鎖甲，帶著羊角盔的糙漢子引起了艾莉森的注意。這個五大三粗的男人顯得臟兮兮的，全然不像來參加婚禮的賓客。
魁梧的羊角盔男子——來自云下世界的大海盜戈爾丁嚇了一跳。在七位“云海守護者”的主持下，現在云下世界和云上世界的交往已然頻繁了起來，云下的住民前往云上已經不是什么稀奇的事。
戈爾丁的武器早在進城的時候就被扣了，他倉皇的解釋著。
“我，是，客人！”他的通用語口音奇怪又結結巴巴，反而顯得更可疑了，“是，你們的，皇帝，和，皇后，邀請的！”
“哦，現在你得叫陛下，以及尊貴的‘光明之世’閣下，”艾莉森面無表情的說，揚了揚手里的長矛，“請跟我走一趟。”
“出什么事了？”一個聲音響起。
“老公。”艾莉森露出喜色。
托曼團長——現在是城衛軍副首領托曼了——大步流星的走了過來。大戰結束后不久，他就在儀式中成為為秘儀兵器寶刀“沙之呢喃”的繼承人。“沙之呢喃”的上一位主人正是給少女添了不少麻煩，最后為少女所殺的“沙中的雄獅”里昂。
“我有邀請信！”大海盜戈爾丁也終于想起來證明自己的身份的辦法，從盔甲里掏出一封皺巴巴的書信。
“嗯，是真的，”托曼檢查了一番書信，說道，“原來是您，我聽陛下提到過。祝您在帝都開心，戈爾丁先生。”
“真的假的……”艾莉森的嘴巴張的老大。
“是陛下在云下的朋友，他落到云下的時候，正是這位戈爾丁先生出手相助，”托曼說，“戈爾丁先生，您怎么在這兒晃悠？”
“我迷路了。”戈爾丁憤憤不平的說。
“我瞧你也不用回旅館了——婚禮還有三個小時開始。我正要去會場那邊，”托曼說道，“來吧，我順路帶你過去。”
……
在云下世界，戈爾丁是個人見人怕的大海盜，可在云上，他也能乖乖服從安排。
而且戈爾丁這輩子從未見過像鳳凰城這么繁華的城市，被這座雄偉城市嚇住了的他和向導走散了，要不是碰見艾莉森，他怕是能一直游蕩到天明……
“帶著我的兄弟，在這兒覓一份工，也不錯。”戈爾丁心想。他算是明白云下的那些貴族領主為何一個個爭先恐后往云上跑了。有了和云上世界的交流，這兩年來，云下世界老百姓的生活也改善了許多。
“你是從云下來的，待會我給再給你講一下注意事項，”托曼說，“這場大婚，你可不要在現場鬧出笑話。”
戈爾丁點了點頭。托曼副首領器宇軒昂，戈爾丁這種海盜最尊重這樣的戰士。
托曼指指遠方的天穹宮。
“那兒是陛下的宮殿，迪米特奧陛下的居所，也是我們要去的地方，”托曼說，“陛下和新娘維多利婭小姐會先在前殿舉行儀式，然后繞城一周游行，途徑大教堂和戰爭紀念碑，最終的慶典會持續到深夜。”
“等了兩年，”戈爾丁嘀咕，“他們終于愿意結婚了。”