謝昭似是在思考，似是在衡量。
片刻后，不輕不重地“嗯”了聲，尷尬一閃而過，很快便又恢復成了那副高傲的模樣。
說是認識，謝昭此后還真去其他書堂尋了艾軒主動結交。
兩個青年逐漸相熟起來，可來紅中食堂仍門口羅雀。
實在是這里的位置太過偏僻。
加之國子監祭酒仿佛故意與呂州作對，特意請了個專門做辣菜的酒樓大廚到南食堂掌勺。
都城嗜辣，光是辣這個字眼一出就吸引了大半學生目光。
艾弛好像并不著急。
而是趁空閑的兩個月將空地全部開墾出來，也趁機教導眼下正處于迷茫狀態的艾彬。
沒考上弘馬書院，眼前卻住在弘馬書院。
巨大的心里落差使得這個青年變得沉默寡言，面對兄長時不自覺便會眼神躲閃。
“爺爺幫你尋個武館學武如何”
翠綠番茄苗一棵棵分開丟入挖好的淺坑里，艾彬在前頭挖艾弛在后邊放苗。
不遠處的人突然一頓，接著又搖搖頭道“孫兒年歲太大，再想學武考武科舉已經來不及了”
“你去武館打聽過”
“嗯。”
艾彬與艾軒只相差幾個月，兄長考上秀才之時他才知自己不是讀書那塊料。
明白在燈泉縣尋過武館，來到都城同樣也去了好幾家教武閣。
最后的答案都是為時晚矣。
“那你可喜歡武術”
喜歡武術
艾彬仔細回想從小到大，這個問題讓他腦中亂成團麻。
但心底一直有個念頭呼之欲出，答案是否定的。
艾軒不喜歡讀書，更不喜歡習武，特別是目的的習武想起來更是厭惡。
“不喜。”艾彬沉聲道。
“你這也不行那也不行，看看你大哥”不遠處的艾逸云突然插嘴。
“住口”艾弛呵斥。
望子成龍乃人之常情，但最怕拿兩個孩子比較，艾彬就是在二房夫妻的耳提命面中陷入無盡的自我懷疑中。
“若是科舉真那么簡單，我讓你寫些菜名怎的叫苦連天。”
艾逸云“”
“你看這弘馬書院上千學生，又多少又能金榜題名，大多也都止步于秀才而已。”
手指用力，將最后幾株番茄苗拋出，艾弛直起身。
“彬兒無需著急，你看看你大伯，不也是而立之年才尋到安身立命的本事。”
要論歲月蹉跎，艾家還有誰比艾奕辰更有說服力。
前十幾年渾渾噩噩度日，就是在燈泉縣也是聽艾弛的話行事。
這種情況在來到都城后突然改變。
說起來還都要從地上這些番茄苗說起。
隔三差五跑碼頭，艾奕辰體內善與人交的隱藏屬性被激發出來，與不少船老大成了朋友。
碼頭上的人三教九流，艾奕辰混得如魚得水。
除了番茄，還從船老大那得來不少小道消息。
朝廷要大力發展與鄰國之間的交流，將專門開辟條海運路線方便貨物運輸。
同時也將允許民間進行貿易來往。
船老大已經托了關系在衙門那弄到張通行證，等海運一開便可直接去往鄰國交易。
艾奕辰心動，回到家后與艾弛商議。
可惜就算提前知曉消息，也無法先下手弄到通行證。