“娘，”白檀兒一溜小跑地來到了她面前，“你怎么出來了？”
“你呀！”黃氏伸指一點白檀兒的額頭，所有的擔心都化作了怒火，“叫你去尋你爹，你倒好，給老娘也來個一去不回。”
“可憐的老婦我，還當自己一天之內先是丟了丈夫，又丟了女兒呢。一個兩個都是狠心的主，上了山都不知道回家了。可見，你們父女心里也沒有我……”
白檀兒跟著心中一酸，忙丟下籃子撲到她懷里，張手環住了她的腰，“娘，娘，你說什么傻話呢。這不是碰到了特殊情況嗎？
“啥情況，讓你們爺倆家都不知道回家了？”
“娘，你看那后面……”
“啊！妖怪——”還不只一個。
黃氏扯著白檀兒就要往村里跑。
“不是，娘，他們不是，”白檀兒忙抱緊了她的腰，安撫道：“他們是修行的和尚。”
有白檀兒墜在腰間，黃氏也跑不動，遂停下驚疑道：“當真？”
“娘，”白檀兒笑道：“你看跟他們走在一起的爹，不是好好的？”
等人走近，得了連番的保證，黃氏的心才算放下。
到了村子里，孫悟空身形一晃，飛在空中四處察看了起來。
見此，葉老漢敬畏道：“好本事！”
葉家的房子在半山腰，一圈籬笆圍著三間茅草屋。
院子不大，白龍馬栓在了院外的樹上，師徒四人的行李暫放在院內。
幾人有葉老漢在招呼，白檀兒跟在黃氏身后進了廚房。
說是不缺他們師徒四人的一頓飯，可家里還真沒有什么好米好菜。
黃氏煮了玉米高梁粥，貼了餅子，又準備了兩個菜，分別是茵子燒青菜，醬燒茄子。
白檀兒坐在灶下幫著看火，耳朵卻支棱著聽院內，葉老漢跟唐僧嘮嗑。
不時，孫悟空回來，驚疑地問道：“老人家，整個村子為何除了你們這一戶，其余的房屋均是塌的塌，倒的倒，還廖無人煙？”
白檀兒握著柴禾的手猛然一抖，心下竟是緊張了起來。
葉老漢坐在凳上，沉默了良久，方唉聲一嘆，“原不過是些陳年舊事，既然師父問起，老漢也沒有什么可隱瞞的。”
“幾年前，山外洪水泛濫，繼而瘟疫四起……黑虎嶺因為地處偏避，消息閉塞，對外面的情況全然不知。突然有一日，黑虎嶺迎來了早年外出謀生族人，他們說想要落葉歸根，還投其所好地給了村民不少山外的東西。一時之間，整個村子都沸騰，比過節還熱鬧……然而，一切猶如曇花一現，很快村里便接二連三的有人死去……等找到源頭……可惜，一切都太晚了……”
唐僧合掌悲憫道，“阿彌陀佛，善哉善哉！”
“好不容易活下了兩戶，為了進山弄點吃的，又……又被那山里的畜生禍害了！”說完，葉老漢長長一嘆，“這世道活著不易！”
“老漢我自幼命運多舛，能掙扎著活到知命之年，已足矣。唯一放不下的，就是我那老妻幼女……”沒看到孫悟空本事之前，對于女兒主張的以工抵罐，他沒任何不愿。
只是，現在他心中有了更大的期許，那么策略也要跟著變一變了。
“長老，”葉老漢“撲通”一聲跪在了唐僧面前，“老漢知道你這三位徒弟都是有本事的，能不能，能不能允我一件事？”