緊隨在楚淵身后的沈景鑠停下了腳步。
他垂眸凝視著兩個緊靠在一起的墓碑，緩緩收緊了拳頭，忍不住閉了閉眼。
一閃而逝的水光被掩在其下。
沈景鑠在那里靜靜站了一整晚。
直到第二天蒙蒙亮的時候，滿臉疲倦的他對楚淵道。
“陛下，勞煩將阿硯的信交由我。”
楚淵手指一顫，下意識想拒絕對方。
那是他唯一能睹物思人的東西，即便每次看到都會戳到心中最痛的地方。
但楚淵只有那個了。
可他有什么資格拒絕呢。
本就應該交由沈景鑠。
若是沈端硯還在，必定不希望那封信繼續留在自己手里。
生前他便被自己反復傷害，逼迫到極限，就連死后也得不到安寧，嗎
楚淵低啞的嗓音響起，無力又艱難。
“好，隨朕去御書房。”
在拿到信件的當天晚上，沈景鑠便卸去了一切職務，向楚淵請辭。
他沒能完成對弟弟的承諾。
但哪怕只有一封信，他也要攜著一同去往北方。
讓生于京城，也死在京城的沈端硯，去瞧瞧邊疆的山水風光。
這次兄長不會再失約了。
在沈景鑠走之后，京城似乎一下子就變得陌生冷清起來。
楚淵坐擁著天下，卻尋不到一個熟悉的人。
他所仇恨的人，喜歡的人，最終都離他而去。
先前推遲往后的朝政，堆積成山的奏章，如今都在等著楚淵去處理。
從那以后，楚淵再沒有荒廢過一日朝政。
像是他所有的私欲都隨之遠去，留下的不過是個軀殼。
楚淵在位三十年間，宵旰憂勤，兢兢業業。
他從不任人唯親，也很少橫征暴斂。
雖說民間百姓仍舊對楚淵年少時與上任丞相的糾葛軼事津津樂道。
但這沒有影響到他被后世譽為明皇楚昭帝。
也因為一生未娶，至死孤老終生，直到很多年后關于這
位斷袖之癖的皇帝，史書上還保留了不少版本的傳言。
其中被流傳最廣，也是大眾公認的一個版本便是楚昭帝太過癡情。
所愛之人因病去世，從此便再也不娶。
倘若楚淵活到那時，聽到這些評價，怕是只覺得嘲諷。
年至六十一歲，楚淵已纏綿床榻，一病不起。
曾經俊朗的面容消瘦了不少，但仍能隱約窺見昔日風采。
他的床前跪倒一片大臣，神色悲痛。
最前方跪著個身著蟒袍的少年，長相與楚淵有三分相像。
他是那位早就自請封王，遠離了奪嫡紛爭的二皇子所生的小兒子。
也是楚淵選中培養的下一任皇帝。
少年對著床榻深深磕了個頭，姿態恭謹又規矩。
楚淵卻沒有給他們一點目光。
他只是雙目無神，靜默的注視著明黃色的床幃，等待著死亡的降臨。
半刻鐘后，三聲震天動地的銅鐘敲響，一聲高過一聲，從宮中傳遍整個京城。
頭發同樣蒼白，滿臉皺紋的常生望著已經沒了氣息的楚淵，眼底哀切。
他來不及拭去淚花，顫抖著手甩了一下拂塵。
尖銳陰柔的聲音打碎了長樂殿中的沉寂。
“先皇駕崩”
“先皇駕崩”
所有的陳年舊事，都隨著這聲宣告，走向了終結。
在半夢半醒的彌留之際，楚淵徹底閉上眼睛前，他腦海里浮現出唯一的想法竟是。
我來尋你了，阿硯。
莫要走太快。