“也好。”嚴大當家開口，“拿刀來，先削些熟羊肉。”
隋玉感覺到宋嫻在拉她的衣裳，她扭頭看一眼，裝作沒看明白她的意思，她不能幫忙分擔風險，也就不幫忙做決定。
兩碗羊肉湯遞過去，隋玉接過一碗，肉和湯還燙，她捧著沒喝，轉過頭跟嚴大當家說話，“你們出關最遠走到哪里”
“大宛，大月氏人富的很，又種地又放牧，不缺吃也不缺穿，我們運過去的東西，他們什么都要。”嚴大當家削坨羊肉喂嘴里，說“那里氣候也好，有草場有林子，牛肥馬壯，人的個子也大。”
“你們在大宛有沒有見過一種白色的花，綿白色，像羊毛和蘆花一樣蓬松柔軟，說是花更像是果，它的枝干能長到膝蓋這么高，開的是白色或是粉色的花，花謝之后結出深綠色的桃，桃綻開后，里面是綿白色的絨。”隋玉仔細描述。
嚴大當家搖頭，但他一聽就明白了，傾著身子問“這個東西能用來做襖和褥子里的絨芯能避寒吧”
隋玉點頭。
“這可是個好東西。”嚴大當家心動，他問磨刀的鏢師“兄弟們，你們走的地方多，可見過玉掌柜說的這個東西”
“沒見過，我們要是見過早帶回來了，說不準還能換個官當當。”一個鏢師笑，“玉掌柜，你是在哪兒見過這東西聽誰說這東西長在關外”
“小時候看過一卷竹簡，那時候哪懂這些東西，看過就撂過了。”隋玉喝口羊湯，說“后來想起了，一直沒找到相關的記載。”
“那你多問問，看別的商隊有沒有遇見過。”嚴大當家又吃口羊肉，說“大宛和康居以西是座很高很長的山，山的那邊是安息帝國，去那邊的商隊少，但也不是沒有，要是遇到了，我幫你問問。”
“多謝了。”
“小事。”嚴大當家看向宋嫻，說“宋當家，羊肉不燙了，能吃了。”
宋嫻回神，她狠了狠心，說“行，以后也做關內的賃駱駝生意。”
嚴大當家笑了，“我替大家謝宋當家了。”
宋嫻沒說話，她舉起碗大喝一口湯。
一碗羊肉湯外加一個烤餅，吃飽喝足，隋玉和宋嫻回自家的商隊。
躺進帳篷，隋玉說“最開始可以先做大商隊的生意，或是只把駱駝賃給走商五年以上的商隊。”
“我也是這樣想的。”宋嫻點頭，“以后行走在外，我可比你受歡迎多了，想賃駱駝都要來巴結我。”
隋玉笑兩聲，說“以后我就指望你了，還望宋當家不嫌棄。”
“好說好說。”宋嫻捂嘴笑。
一夜過去，天色還沒亮，兩個商隊繼續趕路。
七天后，步入太原郡的地界，前方的官道上出現幾匹快馬，隔了一二里的距離，后面還有三駕馬車，有穿著甲胄的官兵護送，一看身份就了不得。
前后兩行商隊趕忙避讓，地里有莊稼不能踩，隋玉吩咐奴仆趕著駱駝后退，退到岔路上讓行。
等三架馬車過去，避到岔路上的駝隊再走上主路，駱駝太多，岔路太窄，還是有駱駝踩進莊稼地，踩壞了黃豆苗。
隋玉讓奴仆下去扶起踩歪的豆秧，能扶的扶，踩斷的扶不起，她安排人在豆秧下放些銅板算作補償。
這一耽誤，天又晚了，抵達前年入住的村子已是深夜，這時候不方便進村打擾，一行人又在野外過夜。
早上被雞叫聲吵醒，隋玉突然想起前年離開的時候答應過一個小孩要給他帶什么東西。
“小春紅，前年去討蠶的時候，是不是你跟我一起去的”隋玉問，“我那時候承諾那家的小孩要給他帶什么來著”