楚王乾恪，突然暴斃于府內。
據悉，楚王既不是被人刺殺而亡，也無任何中毒跡象，夜晚入睡之后，就那般陷入永久的長眠之中，著實讓人毛骨悚然。
在這個節骨眼上，楚王之死難免引起諸般猜測。
懷疑的目光首先就指向如日中天的秦王乾元，在很多人看來，這是乾元為了登基為帝，而走出的咄咄逼人的一步棋。
一時間，人人自危。
人們似乎能預見到，在楚王死后不久，南疆都護府的軍隊就將殺進昆吾郡跟會稽郡，一舉攻占兩郡之地，掀開帝國又一次內戰的序幕。
所有人的目光都聚焦在秦王府。
而在楚王死后，秦王府始終保持沉默，既未出面駁斥流言，也未自證清白，只是派了殿中司的一位員外郎前往昆吾城吊唁。
無論是鈞天兵團，還是炎天兵團，并無任何調動之跡象。
“貓哭耗子假慈悲，裝的還挺像，看他能忍到什么時候。”人們的懷疑，并未因為秦王府軍隊的按兵不動，而有任何減弱跡象。
帝國上下似乎有一股力量，正在推波助瀾。
…………
神都，皇宮。
得知楚王暴斃的那一刻，新帝乾慎直感到一陣徹骨的冰涼，腦中最先閃現的只有一個念頭——乾元動手了！
“這個瘋子！”
那一晚，新帝徹夜未眠，連飯都沒吃，生怕步了楚王的后塵。
跟著，
新帝緊急召見兵部尚書戰魂，商議，一旦秦王府大軍侵占會稽郡跟昆吾郡，朝廷將如何布防，拱衛中州。
說實話，戰魂也被嚇得直哆嗦。
不是戰魂膽小，實在是鈞天兵團跟炎天兵團兇名在外，而朝廷根本沒有多余的兵力跟秦王府對抗。
東鏡軍團被海妖拖住不說，還要分出一部分兵力，協助剛重建的北境軍團，抵御來自北狄國的威脅。
城衛軍則被派往抵達燭龍國的前線。
放眼神都上下，只有一萬禁衛軍可堪調度，但是在這種情況下，新帝怎敢調度禁衛軍？那不是找死嘛！
那一晚，君臣二人是絕望的。
直到三天之后，秦王府竟然一點動靜都沒有，新帝乾慎才總算稍稍平復心情，不禁懷疑：“難道不是十五弟干的？”
畢竟之前的一切都是他的臆測，并無任何證據。
有動機殺害楚王乾恪的，可不止是乾元，還有可能是魏王乾泰，甚至是妖族，乃至北狄國潛伏在大乾的密探。
畢竟楚王一死，帝國生亂，妖族就可坐收漁翁之利。
新帝乾慎驀然意識到，這實在是一個天賜良機，一個將乾元徹底搞臭的機會，可見在他眼中，已經把乾元視為最大威脅。
就算不是乾元干的，那也要將這盆臟水潑到乾元身上。
新帝乾慎實在忘不了，那一晚他跟戰魂挖空心思，企圖從哪個疙瘩里扣出一點兵力的絕望與困窘。
直到那一刻，新帝才真正意識到，乾元的威脅是何等之大。
所以，不管此事是不是乾元做的，新帝都要給乾元扣上一頂“弒兄奪位”的帽子，將乾元從一個帝國英雄，打成掀起帝國內戰的惡徒。
不給乾元一點翻身的機會。
如此，在新帝的運作下，以及世家集團、魏王、燕王等人的默許，乃至助推下，朝野上下卷起一股洶涌浪潮，矛頭齊齊指向秦王。
而后者，卻一直保持沉默。
不僅是乾元，南疆都護府下轄八郡之地，十幾萬大軍，三千余萬百姓，都在保持沉默，堅硬的如一塊石頭。
蓋因封地百姓也不知道，秦王殿下到底是怎么想的，是被冤枉了，還是真的要向帝國皇位發起沖擊？
無論哪一種，封地百姓只會無條件的支持。
只是在乾元表態之前，誰也不敢亂說話，只能跟著保持沉默，而在沉默之中，似乎正在醞釀著一股撕裂天地的力量。