出發之后，曹亮令鄧艾為先鋒，并且換上鮮卑人的裝束，打上鮮卑人的旗號，這樣就可以方便行事了。
畢竟出了雁門關，已經鮮卑人的地盤了，曹亮可不希望沒趕到云中，就暴露出自己的行蹤來，換上鮮卑人的裝束，再帶上幾名通曉鮮卑話的胡人向導，差不多就可以蒙混過關了。
一路曉行夜宿，魏軍用了三天左右的時間，終于是趕到了云中附近。
云中原本是漢代的一個郡，漢軍在這里筑過城，不過時間久遠，城池被風沙侵蝕，也就剩幾截斷壁殘垣了。
拓跋力微將拓跋部遷到這里后，也并沒有去筑城，也不去修繕，任由城池破蔽下去。而鮮卑所居往的，則是那種草原民族比較常見的毛氈帳蓬。
這種帳蓬在保暖性方面到也不差，也方便拆裝移動，是鮮卑人必備的生活資料。
由于沒有城池的約束，鮮卑人的居住地點大多比較松散，以部落和氏族分類，各家有各家的地盤，遠遠望去，可以看到大片大片的帳蓬群，場面極為的壯觀。
整個駐地沒有圍墻，也沒有柵欄，到是小片的帳蓬群，會有一些柵欄阻擋，應該是某個氏族的群落。
在發起進攻之前，曹亮特意地讓魏軍騎兵隱藏了起來，派出斥侯，去詳細地查明鮮卑人駐地的情況，尤其是必須摸清鮮卑人的草料場。
草料場的目標是很大的，斥侯倒是很快就找到了，就在云中的東北方向上，距離鮮卑人這個居住地，差了大概五里左右的路程。
由于草料場對鮮卑人至關重要，所以在草料場的周圍，派駐了不少的軍隊，將草料場團團圍定，如果曹亮想要襲擊草料場，就必須清理掉周圍的軍隊。
得到了斥侯的回報之后，曹亮對這里的地勢有了一個大致的了解，不過現在大白天的，發起進攻不太有利，容易暴露后遭鮮卑人的圍攻。
所以曹亮把進攻的時間定在了午夜三更，這個時間段大部分的魏軍進入到了夢鄉之中，正是魏軍偷襲的最好機會。
曹亮把這支騎兵分為了三個部分，越騎營和屯騎營各自為一部分，鄉勇騎兵為一部分，行動開始之后，鄧艾和石苞負責在云中發起進攻，放火燒鮮卑人的營地，以引起把守草料營的軍隊的注意，曹亮則從另一面，對草料場發起攻擊。
到了午夜時分，鄧艾和石苞各自率領越騎營和屯騎營，一個從西往東，一個從南往北，同時突入到鮮卑人陣營當中。
他們首要的任務就放火，制造混亂，這對他二人來說并不是什么難事，這些帳蓬都是易燃物，魏軍沖至近前，隨便扔下幾個火把，就能燃起熊熊的大火。
很快的，云中這一片，陷入了一片火海之中。