初春的清早，天蒙蒙亮。
小廚房里點著燈，少女婀娜的身影，在灶前來回忙碌著。
食材前一晚就備好了，早起又對了一遍方子，捏好米糕，按份量分好，裝上餡，再燒水，上鍋，蒸至熱騰蓬松。
揭了鍋蓋，熱氣撲面。潤色鮮艷的甜糕，排得齊齊整整。
宋洛溦拎起長箸，夾起一塊加了蜜的，吹涼，咬進嘴里。
甜糯糯的，感覺舌頭一瞬都要化了
洛溦抿了下嘴角，執箸將鍋里的熱糕逐一夾起，放到鋪了巴葉的食盒里。
食盒下面的鐵槅夾層里，裝著保持溫度的熱碳，透過散發清香的青葉，將軟糕煨得熱氣氤氳。
她收拾好炊具，回到廂房，滅掉了寧神香，待至辰初，方才喚醒婢女，洗漱更衣，提著食盒去了前院。
繼母孫氏也早早起了身，候在了前院偏廳。
洛溦上前行禮，“母親這么早就起來了”
孫氏最近的煩心事一大堆，一夜沒睡好，臉上掩不住的疲色
“你哥哥都兩三天沒回過家了，一點兒消息也沒有。我反正睡不安穩，索性來這里等你，囑咐兩句，也省得若是你哥哥突然回來了，撞見你爹出府，又是一頓雞飛狗跳”
后娘難當，稍微出點差錯就難免被指摘不盡心，繼子成天在外胡鬧，孫氏委實比丈夫更著急。
偏偏前兩日，臨川郡主府又傳話過來，要召洛溦過去作陪。
孫氏唯恐應對得不夠得體，早早就起來候著，順道再多叮囑幾句。
“你到了郡主面前，說話做事一定謹言慎行，她雖然只是太史令的姨母，但你得把她當未來婆家長輩來侍奉，知道不”
瞧見了洛溦帶來的食盒，又道“這盒子里裝的，就是渡瀛軒的糕點是吧可仔細拿穩妥了，就算在郡主府沒見著太史令，也要請郡主轉交，關鍵要人家知道咱們是用了心的”
“要是長輩們問起我們在越州的老家，人啊事啊的，你就多提你表舅，說已經進了州學，今年就要參加秋闈了其他那些做買賣的叔伯親戚，上不得臺面的，千萬別提。”
“還有，若問起你哥哥從官學退學的事，你就就適當訴訴苦，說你哥原先沒有考鄉貢的資格，一心想努力學習也沒處使勁，所以進了官學才有些吃力，并非是腦子笨、沒用功”
宋家原是越州的藥材商戶，按大乾律法，子弟是沒有考學的資格的。
五年前太后做主，定下了洛溦與太史令沈逍的婚約，宋父才由商籍升作了官籍，領了個六品倉曹司錄的官職，舉家遷入京城。
從身份低賤的商戶、到六品京官，這樣的地位飛躍，無異于云泥之別。
孫氏至今都不大習慣這樣的轉變，唯恐哪里做得不合規矩，引人嘲笑，對洛溦耳提面命，反復絮叨叮嚀。
洛溦對這樣的囑咐，也早就聽得耳朵起繭了，彎腰系好拎盒用的錦帶，扭身抬起頭，對孫氏蘊笑道
“我知道了，母親不用擔心。大乾朝每年商稅幾百萬貫，貴人們收稅的時候，可也沒嫌棄過商戶呢。”
此時天光大亮，暖金色的晨曦沿著廊檐灑落，照在少女瓷白精致的面龐上，映出晶瑩剔透的殊色。堪堪十六七歲的年紀，乍看過去是惹人憐愛的純然清稚，可眉眼間偏又有一抹靈秀夭秾的嫵媚，風流蘊藉。
有點像從前孫氏還是姑娘家時，偷偷讀過的那些話本子里的花妖女魅，既有少女的純真，又有精怪的柔媚，一顰一笑間，便叫書里的郎君公子們丟了魂魄。
孫氏看著洛溦，心里暗嘆，單憑這副容貌，就算不用攀那么高的親事，尋個才能出眾、門第相當的夫婿，理應不是什么難事。
可偏偏因為一道“天命”，硬是跟圣上的親外甥綁到了一起。
表面上看，像是得了天大的恩惠，實際上反而活得辛苦處處謹言慎行不說，讓你干嘛就得干嘛，叫作陪就得立刻去作陪，也甭管女孩子總跟未來婆家人走動、合不合規矩
六禮沒過，不敢催，婚期不定，也不敢問唯一算是訂親“信物”的懿旨，倒是皇太后娘娘親筆寫的，但也只能在家里供著，不許拿出去跟旁人說。要不是丈夫實打實地升了京官，臨川郡主又隔幾個月就召見洛溦一次，孫氏都懷疑，這親訂的就是一樁假親全是自家人做夢臆想出來的幻覺