狄更斯帶著對塞希利婭的感激和對弟妹的關愛之情回了家。
除了狄更斯之外,這些天塞希利婭的新朋友威廉勛爵和艾米麗小姐也在跟她保持著書信往來。
至于那位叫做艾達的小姑娘,塞希利婭也跟考珀爾夫人打聽過。
艾達小姐的確是拜倫勛爵的那位傳聞中的婚生女。由于拜倫勛爵糜爛不堪的風流韻事,在艾達剛出生一個月的時候,她的母親安妮夫人就選擇與拜倫勛爵合法分居,并得到了女兒的監護權。
艾達和母親一直住在米爾班克家族鄉下的莊園里。這次回倫敦也是因為考珀爾夫人的盛情邀請。這位夫人平日里對表妹和表侄女的生活也是多有照料。
當然,更重要的是,拜倫勛爵的棺槨,終于從希臘抵達了倫敦。無論如何,哪怕再厭惡前夫,安妮夫人也不能阻止女兒參加父親的葬禮。
葬禮場面不算盛大,畢竟拜倫勛爵的丑聞已經鬧得人盡皆知。而安妮夫人似乎也有意隔絕女兒和拜倫家族的接觸。在葬禮結束后,這對母女就立刻返回了鄉下。
塞希利婭繼續進行她的紋章繪制工作。法蘭西的百合花圖案是無論如何要留在上面的,但西班牙的大十字,她認為還是可以再斟酌一下。
就在塞希利婭小姐忙碌的時候,她又收到了來自法蘭西的親友們的信件。
由于習慣通過羅斯柴爾德家族的郵政系統傳遞信件,親友們及時對她獲封女伯爵這件事表達了祝福。
塞希利婭的叔叔加斯通侯爵還在信中表示他給侄女準備一份小禮物作為驚喜。
作為法蘭西的財政部長,加斯通侯爵口中小驚喜的定義顯然和正常人不大一樣。他送給了塞希利婭一座波爾多的小型葡萄酒莊園。
塞希利婭能從這份“小驚喜”中獲得每年5萬法郎,約合2千磅的收益。加斯通侯爵已經雇傭了專人替她打理,她并不需要為這筆海外資產費心。
其他的親友們也隨信附贈了一些小禮物。像塞希利婭的姑媽們就分別給她送上了一些小首飾。
內森羅斯柴爾德男爵也附信送上了祝福。作為當世著名的銀行家,他至今還在協助塞希利婭打理她父親奧普林侯爵的遺產。
塞希利婭甚至還收到了倫敦莫扎特學會的入會邀請。顯然,他們對這位身份尊貴,又有一定音樂造詣的孩子給予了高度關注。
盡管沒有接納女性成員的先例,他們還是決定為女伯爵的身份做一次嘗試。
塞希利婭禮貌拒絕了他們。并表示以自己的鋼琴水平而言,這份殊榮實在受之有愧。
以塞希利婭個人的意愿而言,她才不想去迎合那群傲慢的老頭子,并接受他們自以為做了很大讓步的邀請。
在塞希利婭處理完重要信件后,整個七月份也快過去了。這意味著薩塞克斯宮的仆從們又要準備打包行李,返回因弗內斯莊園了。
不過在離開倫敦前,塞希利婭認為有必要解決一下舅舅的經濟問題。