看到這個略帶嘲諷意味的價格,塔維斯托克侯爵徹底坐不住了。他試圖撤回自己第一輪的報價,卻礙于面子沒法采取行動。
在里士滿公爵夫人宣布成交前,這位尊貴的侯爵只能偷偷去到公爵夫人的包廂,以一種近乎無賴的說辭,宣稱自己報價的時候并未注意多填了一位數的“0”。
里士滿公爵夫人雖覺得荒唐,但秉承著中間人的職責,她還是替侯爵和考珀爾夫人商量了一下。
考珀爾夫人今晚似乎格外好說話。在侯爵同意補償她一千英鎊的前提下,她同意以自己第一輪的報價買下了夏維勒家族的兩頂冠冕。
至少沒便宜那個法國小雜種侯爵在心里憤恨地想。
“親愛的閣下,或許下次捉弄人的時候,您可以事先同我們商量一下。說不定集結我們眾人的智慧,就能避免您陷入這樣的難堪中呢。”
考珀爾夫人的臉上滿是柔情蜜意,似乎不帶一點諷刺意味。
作為社交界所向披靡的女王,她的話迅速引起了包廂內的一片贊同聲。
至于明天塔維斯托克侯爵會被看熱鬧的貴族們以及八卦小報的記者們如何嘲諷,那就不是考珀爾夫人所關心的了。
而另一頭,塞希利婭也成功拍到了那套鉆石首飾。她倒是沒遇到什么經濟上的難處,很爽快當著里士滿公爵夫人男仆的面簽下了兩萬四千磅的支票。
在里士滿公爵夫人確認過支票真偽后。趁著幕間休息時間,她親自把那套首飾送到了塞希利婭的包廂里。
此前埃斯特子爵和伯林頓家的兄弟倆都回到了包廂內。在確認兩個孩子相處愉快后,威廉勛爵就帶著弟弟和侄子告辭了。
塞希利婭依舊無比友好地和她親愛的朋友澤維爾告別。
而澤維爾則表現得很漠然。以至于他的父親埃德蒙輕輕碰了碰他的頭,他才又掛上禮貌的微笑。并和塞希利婭揮手道別。
回到包廂的埃斯特子爵依舊對外甥女抱怨著這出歌劇的女主角嗓音何其僵硬。似乎一點兒也不關心在他出去期間發生了什么。
看到里士滿公爵夫人親自送了一套鉆石首飾過來,他也滿不在乎。表現得就像塞希利婭只不過用一點兒零花錢買了套玩具。
看到埃斯特子爵如此的表現,公爵夫人對著塞希利婭愈發慈愛了。
她在包廂陪著塞希利婭又看了一幕戲,直到男仆來提醒她,她自己的包廂里來了訪客。公爵夫人才告辭離開。
盡管對今晚的演出倍感無聊,埃斯特子爵還是堅持到了整出歌劇落幕,才帶著外甥女準備回家。
在人群傾巢而出前,埃斯特子爵的馬車夫就接上兩位主人迅速駛離了歌劇院。在行進了一段路后,馬車又轉向了一個僻靜無人的角落。
考珀爾夫人的馬車,已經在這里等候多時了。