第9章
姜玉竹推開車門，映入眼簾的是一所古樸雅致的青灰色府邸，占地廣闊，依山傍水。
金絲楠木牌匾上太子府三個鎏金大字在日光下明光锃亮，盡顯高貴威嚴。
府邸門廊下，昂首挺立著一個人高馬大的男子，姜玉竹一眼認出來，此人正是那日在集英殿前幫太子傳口訊的侍衛。
男子瞧見姜玉竹從馬車上下來，快步走上前抱拳行禮，沉聲道
“姜少傅，鄙人周鵬，乃是玄月軍的司隸校尉，奉太子之命前來接少傅入府安置。”
姜玉竹微微一笑“那就有勞周校尉了。”
周鵬被少年明艷的笑容晃得微微愣神，忙垂下眼皮，甕聲甕氣道“姜少傅客氣了。”
二人步入太子府，姜玉竹跟隨在周校尉身后，饒有興致打量起院落中的景致。
當下春意正濃，可屬于春天的繁花似錦，鳥語花香好似都被隔絕在白墻黑瓦之外。
腳下石子路乃是由價值不菲的白玉石鋪砌而成，一顆顆拼合成冰裂圖紋，一腳踩上去，仿若踩在即將碎裂的冰面上，讓人有種心驚膽戰的恐懼感。
庭院內并未像尋常豪門貴胄一般栽種牡丹花或是寓意吉祥的梧桐樹，而是種植耐寒的白樺樹和樟子松。行走在曲折的長廊間，鼻尖嗅不到絲毫花香，空氣中彌漫著淡淡的松脂清香，泠冽中透著一絲苦味，仿若府邸主人清冷的性情。
太子府邸很大，樓臺，水榭，武場，藏書閣，茶室等面面俱全，可少了紅花綠柳點綴，又顯得無比空寂和冰冷。
走了約莫一盞茶的功夫，二人終于抵達內院。
周鵬指著面前的庭院解釋道“這間竹意軒日后就是姜少傅的院子，此處距離太子居住的蘅蕪院很近，只相隔著一條曲廊。”
姜玉竹看向院落里栽種的翠竹林。昨日剛下過一場細雨，地上冒出不少新鮮的筍芽，溫煦日光透過蒼翠欲滴的竹葉，灑下千絲萬縷的金線，倒是一處靜謐雅致的院落。
“姜少傅收拾妥當后，還請隨我前往蘅蕪院。”
姜玉竹踏上石子路的步伐稍頓，她側過頭，眸光微閃，遲疑問道“太子殿下今日在府中”
周鵬咧嘴一笑“是啊，太子殿下忙著審問恒王余黨，接連幾日都歇在大理寺，今晨剛剛歸府。”
“啊那姜某的運氣，還真是好啊”
既然太子殿下還在等著自己，姜玉竹不敢耽擱，囑咐苓英留在竹意軒歸置箱籠，她則隨周鵬前往蘅蕪院。
“姜少傅，殿下不喜生人入書房，周某就不進去了。”
周鵬在月洞門前停住腳步，解釋道。
姜玉竹露出恍然大悟的表情，試探著問“原是如此，敢問周校尉追隨太子殿下多久了”
周鵬見眼前少年郎笑容燦爛，水盈盈的眸子在日光下一閃一閃，宛若兩顆水洗葡萄般黑亮。他臉上一紅，撓了撓頭，憨笑道
“我自幼在北涼
長大，十歲入玄月軍，追隨殿下七年有余。”
姜玉竹默默點點頭，心嘆周校尉追隨太子七年還算是生人，她這個只見過太子兩次面的“熟人”卻有幸進入太子書房。
這份天降殊榮，橫豎瞧上去都不太妙啊
姜玉竹獨自一人邁上如玉踏垛，抬起的手如束縛著千斤重，最終落在雕花朱漆木門框上，不輕不重叩響三聲。
“臣姜墨竹，前來給殿下請安。”
良久，屋內傳來太子淡漠的聲音“進來罷。
姜玉竹推開雕花門扇，迎面撲來的雪松香仿若一根根看不見的蛛絲纏繞上來，讓她的行動都變得遲緩。