這些天霽初看到不少人在禪院家來來往往，各個家族像是奉上貢品似的挑選出家族內合適的人選，而后送往禪院，被送來的少女們都安置在靠西邊的居所，平日里霽初要很少見到她們，因為有專門的教習婆婆教導她們各項禮儀，名義上是教導，但更像是監視，以防她們做出不合適的舉動。
因為此事“炳”也加強巡邏力度，害得霽初都沒能和禪院甚爾說上幾句話，只能等到夜深人靜的時候才找到機會。
早秋的夜晚寒意漸起，她在身上又披了件外衣，來到小花園，在人造小池塘旁邊找到禪院甚爾，不同于還披著件外衣的霽初，他只穿著單薄的長袖，朝她投來一個眼神，后者把木屐放在一邊，這樣腳步聲就會變小很多，白色足袋在花叢間若隱若現。
“最近過得還好嗎”
“還可以。”
“抱歉，之前說的箱根之旅一直拖到現在。”都已經快要過去一年了。
“那不是你的錯，他不肯放你走，而且還想把你永遠留下來。”真是貪心的東西。
禪院甚爾口中說的就是脾氣與日俱增的禪院小少爺，他向來對禪院直哉沒什么好態度，想到從其他族人口中聽到的，他說“那些家族送來的人選，那位小少爺可一點都不滿意，估計其他家族也要失望了吧。”
“其實我也覺得不應該這么做，我是說，喜歡啊，愛啊這樣的東西，都是需要兩情相悅的。”霽初回答得很認真。
“這里的人，從來不談論你所謂的兩情相悅。”他的半張面孔隱藏在陰影中，漂亮的森綠色眼瞳一眨不眨地看著她，她還是那樣天真，正因為如此他才要帶她逃離這里。
話題又回到最開始，他說“就快要到適合泡溫泉的時候了，到時候再去箱根吧。”
“什么”她沒怎么聽清楚，但不遠處傳來的腳步聲猶如催命符，她急急忙忙地站起身，腳底卻被碎石劃過，她倒吸一口涼氣，“嘶”
與那道腳步聲隨之而來的是禪院直哉的聲音，“阿初你在那里做什么”
情急之下霽初把自己的外衣蓋在禪院甚爾身上，她穩住心神回過身，“有些睡不著，所以晚上出來散散步。”
“外面太冷了，別待在那里，過來。”禪院小少爺習慣性用命令語氣。
“啊、好。”霽初借著彎腰拿起衣服的機會用眼神示意禪院甚爾快點離開，后者漫不經心地掃視站在長廊上的禪院直哉，扯出個嘲諷的笑容，他伸出手，寬大的手掌貼上她的側臉，無聲地告訴她我會帶你離開的。
“怎么了是衣服被花枝纏住了嗎”見霽初久久沒有動作，禪院直哉又問道。
或許是因為緊張，心跳已經變快，但又因為禪院甚爾的觸碰心臟跳得飛快。
好奇怪。
就在禪院直哉向她走來的前一秒，她拿起外衣，對他笑了笑，說“沒有。”
插入書簽