按照明朝的守孝制度，官員父母去世，需要回家守孝三年。
嚴嵩的老婆死了，那么他的兒子嚴世蕃就要回去給老娘守孝。
這對于嚴嵩來說，那可就麻煩了。
嚴嵩已經八十歲高齡，就算擁有豐富的政治斗爭經驗，腦子時常混混沌沌，需要他兒子給他出謀劃策。
更為重要的是，嚴世蕃是嚴嵩的槍手，只有他能寫出令嘉靖帝滿意的青詞。
所謂青詞，是一種寫給神仙看的文體，因用朱筆寫在青藤紙上而得名，主要用于祭祀、齋醮等儀式。唐代的白居易、李賀，宋代的歐陽修、蘇軾、王安石都寫過。
因為嘉靖帝的個人喜好，青詞在他這里有嚴格的審核標準，每一篇他都會仔細并且做出御批。寫得好，升官入閣不過是皇上一句話。
嚴嵩偏偏不擅長寫青詞，但不要緊，他有個擅長寫青詞的兒子。所以，他呈給嘉靖帝的青詞多由嚴世蕃代寫。
不僅如此，嚴世蕃還有一項本事善于解讀嘉靖帝的暗語。
嘉靖帝為了不讓大臣摸透他的心思，喜歡半夜給大臣傳紙條，內容晦澀難懂，歧義頗多。別人都破解不了，唯有嚴世蕃和徐階可以。
嚴嵩現在老眼昏花，看奏章都得反應好一會兒，更別提嘉靖帝的小紙條。
于是，他做了一個大膽的決定讓嚴世蕃的兒子回鄉守孝，嚴世蕃留在京城，但不入宮，在家幫他處理政務。
這看起來，似乎是個還不錯的主意。
臨近過年這幾天，京城的天氣很好，只下過一場小雪，還是在夜里。第二日天亮，和暖的太陽照常從東方升起，就連干裂的寒風也小了不少。
從臘月二十四祭灶開始，宮中就開始準備過年了。太監們在各處宮殿忙碌著，屋檐走廊成排的掛上宮燈。
朱翊鈞站在廊下，仰著頭，看太監們干活，跟個監工一樣。
太監們小心翼翼，生怕一不小心磕碰了他“殿下，這兒危險，您去別處玩罷。”
“好”朱翊鈞答應得爽快，小短腿往后退了一步，“這里可以嗎”
“”
太監拿他沒辦法，只能去求馮保“馮大伴，您看，這”
馮保摸摸鼻子，掩飾一下自己忍不住上揚的嘴角。小家伙裝傻，賴在這里不肯走，他可太明白這位小主子的心思了。
馮保走到廊下，從一堆繪著花卉、瑞獸、祥云圖案的宮燈里挑出一盞玉兔和神鹿，問朱翊鈞“喜歡哪一個”
小家伙看看左邊，又看看右邊，最后仰起頭，沖著馮保笑“都要”
果然，大人才做選擇，小朋友都要。
拎著兩盞宮燈回到自己的寢殿，朱翊鈞發現，太監們也在掛宮燈。
于是，小家伙特意要求，這兩盞要掛在他出門就能看見的地方。
王安對此感到不解“有什么不一樣嗎”
馮保笑道“廊下站了好久才得來的。”
這兩盞宮燈太大了，朱翊鈞這個小不點提不動，只能掛起來。
但他實在喜歡，第二日，馮保和陳炬一起給他做了一盞小的，穿上提桿，可以拿在手里。
朱翊鈞拎在手里看了又看，畫屏上繪的是一條紅色的錦鯉，眼睛靈動有神，魚尾層次分明，魚嘴微張，吐出一串泡泡。
小團子喜歡得不得了，噘著嘴，湊過去對著魚嘴親了一口，也發出“咕嚕咕嚕”的聲音，模仿錦鯉吐泡泡。又拎著宮燈在院子里轉圈，腳下打滑差點摔個屁股墩兒。馮保眼疾手快，把他撈了起來。
小團子緊緊抱住大伴的手臂，手上卻還不忘緊握宮燈，就算摔跤，也舍不得松手。
馮保問他“小主子，您猜一猜，這錦鯉是誰畫的”
這個問題，看起來對于一個剛滿兩歲的小朋友來說，似乎有些難度。
他歪著腦袋想了想，看向一旁的王安，后者有點激動，沒想到小主子這么看得起他。
然而，朱翊鈞說出的話卻是“你不會畫。”
“額”王安尷尬的笑笑“小主子說得對。”
朱翊鈞又抬起頭，目光落到廊下的一盞宮燈上。他指著那畫屏上的蘭草，看向陳炬“那是你畫的。”
這些宮燈，連同其他過年要用的物品，是內官監統一送來的。朱翊鈞知道蘭草并非陳炬所繪，他的意思是，那才是陳炬的風格。
最后小家伙撲進馮保懷里，給出正確答案“這是大伴畫的。”
馮保將他抱起來，笑得格外得意“咱們小主子最聰明。”
大年三十這天，朱翊鈞早早的就醒了，一翻身從床上爬起來，自己掀開床幔，探出腦袋往外張望“大伴，大伴，大伴”
馮保沒想到他會起這么早，正在屋外忙其他事情，聽到他的呼喊，趕緊進入殿內。