可周景然派了許多親兵去尋找薛懷的蹤影，可日子一天天過去，卻仍是了無音訊。
這時的周景然嘴上不肯放棄希望，心里卻認定了薛懷已然遭遇不測。
他的不測，有大半的原因是為了救下周景然的命，否則以他的身手何嘗不能從王啟安的包圍圈里脫身
瑛瑛也是一副哀莫大于心死的模樣，渾渾噩噩地傷心了一陣，便打算趕回京城去向承恩侯府的長輩復命。
周景然自然不放心她一人回京，可自己又實在無法離開桃水縣，也放不下這些流離失所的災民。
他便去求了鄒氏，讓她陪著瑛瑛回京。
本以為冷了心的鄒氏必會推說不愿，可鄒氏卻出人意料地應下了這話，并對周景然說“這事之后，你的救命之恩我也還清了。”
周景然訥然無語，想去瞧一眼鄒氏時，卻發現她早已闔上了門扉，將自己隔斷在這迷蒙的夜色之中。
臨行前一日，鄒氏陪瑛瑛徹夜長聊了一回，瑛瑛也難得吐露了自己的心聲。
她將自己身為庶女的過去，以及苦心籌謀著嫁給薛懷的往事都說與了鄒氏聽。
鄒氏聽后嘆息了一聲，眸中掠過些羨慕、嫉妒之色，她說“有時候，我倒希望周景然死了，這樣他的嘴里就不會冒出那么多擊碎我的心的話語，日子過的要比如今更舒心一些。”
瑛瑛哂笑一聲，習習的涼風往她鬢發間拂去，將她本就清艷的面容襯得愈發出塵脫俗。
“江南不僅風光好，民風也好。等我回了京城之后，便是個克夫的毒婦了，縱然公爹和婆母嘴上不說，心里也會怨怪我。”瑛瑛自言自語般說道。
鄒氏知曉為人媳婦的苦楚，聞言也適時地噤了聲，陪著瑛瑛瞧了會兒迷蒙的夜色，便道“山有山道，水有水路，這世上從沒有絕境一說，薛夫人心性堅韌，必能走出自己的一條路來。”
這時瑛瑛也朝著鄒氏望了過去，明明只是如此普通的一眼，卻讓鄒氏清秀的面容清晰地倒映進她的眸中。
往后的許多年里，瑛瑛也曾有過彷徨與失落的時候，她便會憶起鄒氏的這番話，便莫名地從心里生出一腔孤勇來。
天明時分，瑛瑛與鄒氏上了路，周景然將她們送去了桃水縣。
他還替瑛瑛尋回了小桃等人，丫鬟們與她團聚之后便抱頭痛哭了一番，得知薛懷已遭遇不測后，小桃更是險些哭暈了過去。
“夫人才過了幾天好日子，怎么世子爺又又這樣了呢”小桃哭的滿臉是淚，瑛瑛瞧了心里也憋悶的十分難受。
主仆幾個休整一番后便上了路。
馬車才駛離了桃水縣，便在寬闊的官道上撞上了一隊兵馬環圍、人影浩蕩的官兵隊伍。
瑛瑛下意識地要讓行，誰曾想那官兵的隊伍卻在瑛瑛的車馬前停了下來。
不等瑛瑛問話，柔嘉公主染著慍怒的嗓音便飄入了她的耳畔。
“薛夫人倒真是有情有義，薛世子如今還下落不明，你倒能心安理得地坐著他的馬車回京。”