她語氣悲愴，臉上關懷備至，猶如世間每一個母親一般。
沈昭緩緩睜開眼睛，孱弱的面容尋不到半點血色“母后”
只道了兩個字，當即惹來撕心裂肺的一通咳嗽。
皇后方寸大亂，撫著沈昭脊背，滿心滿眼都是心疼。
“昭兒，你同母后說說，可還有哪里不適”
沈昭連連搖頭，撫著心口又咳嗽了好幾聲。
他挽著皇后的手道“三弟、三弟可還是在外面”
皇后怒嗔他一眼“都什么時候了，你怎么還記掛你三弟他自然還在院中。”
皇后聲音輕輕，“真人說心誠則靈，可如今，你三弟已在院中”
沈昭慘白著一張臉，故意道“三弟、三弟可有鶴氅若是為了我受寒，卻是不值得了，我這身子，本來就熬不久了。”
沈昭唇角挽起幾分苦澀，“為了我，實在不值當。母后還是快讓三弟進屋歇息，省得他記恨我。”
話落，又捂著心口疊聲咳嗽。
皇后氣惱瞪沈昭一眼。
“胡說八道什么，你是大周的太子，是本宮的嫡長子。做弟弟為了兄長祈福，本就是天經地義之事，他哪里來的膽量記恨你”
言畢，又命人端來藥碗，親自伺候沈昭吃下。
“放心，凡事有母后在呢，母后定不會讓你受委屈。你且睡一覺，明日就好了。”
褥設芙蓉，簾飛彩鳳。
皇后扶著侍女的手，款步提裙，緩緩自寢殿走出，她身上披著羽緞對衿褂子，手上捧著暖手爐。
侍女撐著傘，簇擁著皇后往外走。
臺磯之下，雪花自天上滾落，落在沈硯眉眼，肩上。
本是粉雕玉琢的一個稚童，此刻卻凍得身影僵硬，瑟瑟發抖。
“硯兒。”
皇后俯身垂首手，指尖不小心掠過沈硯手背，冰得她當即收回手。
雙手緊緊攏著袖中的暖手爐，方勉強尋回往日的溫熱。
皇后溫聲細語“硯兒，把肩上的鶴氅給母后，好不好”
話落，也不管沈硯應不應允，皇后朝身后的侍女使了一個眼色。
侍女心領神會，上前取下沈硯肩上的鶴氅。
不過是半大的幼童，哪來的力氣反抗，且又在風雪中跪了這般久。
沈硯僵硬的手指凍得發紫，緊緊攥住鶴氅的一角。
侍女一怔，稍加用力。
鶴氅霎時從沈硯肩上滑落，朔風凜冽，冷意侵肌入骨。
皇后不欲在雪中多留，只溫聲同沈硯道。
“母
后知道你受了委屈，可這也是沒法子的事。硯兒，母后最疼你了，你幫幫母后，幫幫你皇兄，再為你皇兄祈福一個時辰，可好”
風雪飄搖，無人理會沈硯的回應。
皇后攏緊身上的羽緞對衿褂子，施施然自沈硯身前離開，又命宮人好生看著。
風雪凜冽，寒風颯颯。皇后視線漫不經心從沈硯臉上掠過，他雙唇凍得發紫，雙手雙足皆沒了知覺。
皇后于心不忍，忽而又聽宮人來報，說太子又咳嗽了。
皇后一驚，提裙匆忙往寢殿趕去，再不曾往回望雪地中的幼子一眼。
沈硯跪在雪地中，看著皇后一步步往殿中走去，漫天大雪中，他只望見無邊無際的雪白。
再次醒來，已經是半月之后的事。
三皇子高燒不退，太子亦是抱恙。
皇后在榻前守了太子十來日，終抽出半刻鐘，往沈硯寢殿走去。
殿中供著一方熏籠，長條案上設銀火壺。
玄靜真人也跟在皇后身后，亦步亦趨步入沈硯的寢殿。
皇后狐疑“可是硯兒這殿中，有何不妥”
玄靜真人撫須，雙眉緊皺。
“太子殿下如今尚未安好，娘娘，貧道說句不該說的，三皇子這命格，本就是為太子殿下擋災而生。若是三皇子過得順遂，太子殿下難免要受些折磨。”
皇后大驚，著急道“可有法子化解”
玄靜真人聲音輕輕“古人云，餓其體膚，勞其筋骨，苦其心志，空乏其身。”選自孟子
皇后細細琢磨片刻，登時喚來宮人，撤下沈硯寢殿的熏籠和銀火壺。
孟太醫和蘇太醫跪在下首，立刻沉下臉齊齊請命“娘娘三思，三皇子風寒入體，若是再受寒，恐怕會落下病根。”