暖閣內，青鶴瓷九轉香爐燃著百合宮香，宋令枝聽著白芷惟妙惟肖的學舌，忍不住粲然一笑。
余光譬見銅鏡中自己的笑顏，宋令枝驀地想起那日冷聲的一句“丑”。
笑意僵滯，凝固在臉上。
她訥訥別過眼睛，目光落在白芷臉上“你真和他說了”
白芷氣惱“那還有假。”白芷聲音漸低，“奴婢也沒說錯，姑娘是為了采買礦石做頭面才去的秦安島，如今去不了，倒還不如”
話猶未了，忽然聽見園中一陣喧囂，婆子提裙匆匆朝宋令枝寢屋跑來，隔著槅扇窗子同宋令枝請安，又對白芷道。
婆子滿臉堆笑“白姑娘怎么還在這站著，快些替姑娘更衣，主子的馬車早早在外面等著了。”
宋令枝唬了一跳“是要去哪”
手中的香囊攥扁，宋令枝一顆心惴惴不安。
婆子笑笑“主子的事，做奴才的哪好多嘴，姑娘快些梳妝，別讓主子等急了。”
宋令枝同白芷相視一眼，一人眼中皆是茫然。
身上的素白寢衣褪下，宋令枝一身雪青色緞繡月季團錦衣，衣袂翩躚。
白芷站在宋令枝身后，小心翼翼為宋令枝別上紅珊瑚步搖，她輕聲抱怨。
“姑娘這身錦衣還是上月新做的，怎么如今瞧著倒是不合身了，竟是大了些許。”
白芷絮絮叨叨，扶著宋令枝的手踏出寢屋，“姑娘瞧著又清瘦了，若是再不陛、陛下。”
穿過垂花門，甫一抬眸，望見檐下馬車內端坐的沈硯，白芷忙收住聲，福身請安。
宋令枝垂首“陛、陛下。”
沈硯泰然自若“上車。”
落在宋令枝眼前的手指骨勻稱，修長白凈。
宋令枝晃神剎那，迎上沈硯一雙深不見底的眸子，宋令枝身子一滯，顫巍巍將手放在沈硯手上。那只手骨節分明，指尖沁涼，不帶一絲一毫的溫熱。
馬車緩緩融入長街，而后宋令枝又在侍衛的簇擁上，登上海船。
她心底的不安漸深，直至眼前出現一座小島。海船泊岸，海灘上漁船眾多，空中咸濕水汽彌漫。
漁夫一手握著竹篙，輕巧從船上跳下，口中嚷嚷“什么好物我沒見過，論起礦石，滿大周上下，再沒能比得過我們秦安島的。”
秦安島。
宋令枝雙目瞪圓，轉首望向身側的沈硯“陛下，陛下怎會來秦安島”
沈硯面不改色“不是你想來”
他眼眸低垂，蕭瑟秋風在沈硯身后輕拂，
他低聲，嗓音淡漠平靜。
“宋令枝，日后有事，可直接同朕說，不必拐彎抹角同旁人提起。”
宋令枝眼中怔愣，腦子空白幾瞬，而后方記起白芷同岳栩說的話。
想來沈硯是以為，那番話是自己教白芷說的。
宋令枝低下頭，不曾反駁。
長街人頭攢動，摩肩接踵。茶肆前彩幡高高懸著，迎風飄揚。再往前，便是格林伊先前同宋令枝搭線的礦石鋪子。
男子大腹便便，滿臉和藹可親，瞧見宋令枝，莫掌柜先是一怔，而后笑著上前。
“這位便是宋姑娘罷格林伊果真騙我，她贊宋姑娘是天人之姿，站在人群中一眼就能認出，不需畫像。”
莫掌柜連聲笑，“今日一見，果真如此。只是怎么比信中說的晚了幾日，若非我臨時有事出不了海，怕該錯過了。”
言畢，又望向沈硯，“這位是”莫掌柜拱手作揖，朝宋令枝認罪，“是在下冒犯了，該稱一聲夫人才是。”
誠然，莫掌柜以為宋令枝是沈硯的夫人。
宋令枝“我”
沈硯轉眸凝視，黑眸沉沉“不是要看礦石”