閑云閣花團錦簇，珠環翠繞。
宋老夫人歪在榻上，和賀氏挽手說笑。
下首站著一男子，眉目清秀，舉止從容。
宋老夫人笑得合不攏嘴“早該寫信來，也好讓他們出府去迎。這么久不見，身子可還康健家中一切可還安好”
賀氏垂目拭淚“不瞞老祖宗，若非那起挨千刀的整日往賭場鉆，我也不至于落到這番田地，如今還連累我們家賀鳴”
宋老夫人跟著罵了賀父數句，又出聲寬慰“我們家雖比不得那一等富貴之家，寒舍倒是還有幾處。你們只管安心住下，也好陪我說說話，這一路走來也辛苦了。”
賀氏挽唇“倒也不算辛苦。半路路過五臺山，我本還想著上山一拜，誰知他們竟說三皇子也在五臺山，說是在為太子祈福，上山之人都要嚴查。我想著多一事不如少一事，便也罷了。”
言笑間，疏聽院外一陣笑聲傳來，朱色猩猩氈簾掀起，宋令枝俯身進屋。
偶然聽見沈硯的名字，唬了一跳“祖母，什么三皇子”
宋老夫人瞪她一眼“有客遠道而來，你這般冒失，像什么樣子”
訓斥雖訓斥，卻是笑著將宋令枝摟在懷里，寵溺偏心盡顯。
“我這孫女就是這樣，還請多擔待。”
見賀氏還坐在紅漆描金萬福團花靠背椅上，宋令枝忙起身行禮。
宋老夫人拉著賀鳴上前“這是你賀哥哥，枝枝小時候也見過的，可還記得”
賀鳴拱手溫聲“賀鳴見過宋姑娘。”
宋令枝福身。
抬眸，視線不偏不倚撞上賀鳴的目光。
宋令枝倏然一怔。
眼前的男子只著月白長袍，大冷的天，賀鳴身上只一單薄舊衣。面如冠玉，眉眼溫潤，似春日清泉。
許是宋令枝盯著人看了太久，賀鳴耳尖稍稍泛紅，他別過臉，掩唇輕咳兩三聲。
宋老夫人都忍不住撫掌笑之，摟著宋令枝笑“到底還是孩子。”
宋令枝好奇“祖母，三皇子怎么了”
宋老夫人不欲多談京中之事，之道“也不是什么大事，左右不過是三皇子為了給太子祈福，到五臺山暫住些時日罷了。”
前世沈硯和太子勢同水火，皇后又一心偏袒嫡長子。
宋令枝眼眸低垂，想來五臺山祈福，也是皇后的旨意。只是不知沈硯是如何逃過皇后的眼睛，竟隨父親一起回來。
賀氏帶著養子投奔宋家，老夫人自然一心一意，令人收拾了院子，又撥了十來個灑掃丫鬟，及四個貼身伺候的。
賀氏喜之不盡，只道老夫人心善。
宋老夫人彎唇“不過是略盡綿薄之力罷了，且賀鳴這孩子我喜歡得緊，如今春闈在即，莫讓旁的事亂了他的心性才是。”
賀氏連聲道是，二人又閑話一番，賀氏方告辭而去。
宋令枝款步提裙踏進閑云閣，恰好看見賀氏遙遙離開。
宋令枝好奇，挨著宋老夫人坐下“姑母怎么不多坐會”
宋老夫人眉眼彎彎“你賀哥哥近來嗓子不太好，你姑母急著回去，給他熬枇杷膏。”
語畢，又細細打量宋令枝好幾眼。
點染曲眉，齒如含貝。
一身煙霞色夾金線繡百子榴花緞袍曳地，素腰纖纖，瑰姿艷逸。
宋老夫人抬手端正宋令枝鬢間的銀鳳鏤花長簪，輕聲叮囑“今日上學，可不許惹得夫子生氣。這夫子你賀哥哥也見過，說學問極好，且又是師承內閣侍讀學士，定不會比你先前那夫子差。”
因先前姜氏那事，宋老夫人挑夫子慎之又慎，怕低了被姜氏看輕。
宋老夫人苦口婆心“我可是在你母親那夸下海口，你若是又將夫子氣跑，祖母可是不依的。”
宋令枝喊冤“我哪有那般頑劣”又疑惑，“祖母，那夫子究竟是何人，怎的都不曾聽過”
話音未了，忽見柳媽媽捧著宋令枝的鶴氅進屋，親自替宋令枝披上。
“姑娘快些走罷，再不走就遲了。”
難得放晴，柳媽媽一路送宋令枝去書院。
宋家家財萬貫，堆金積玉。府中設了書院，只供宋令枝念書。
庭院深深，檐前竹影婆娑，相映成趣。
宋令枝側身朝柳媽媽一笑“柳媽媽回去罷，這兒有秋雁和白芷就成。”
柳媽媽福身“這是老夫人親口吩咐的。”