夏目伏在地上，汗水將地板洇出了一道深色的人形輪廓。
尖銳的哨聲響起。
耳畔出來井闥山隊員們的歡呼。
夏目從未覺得哨聲如此刺耳過。
明明殺傷力遠不如棒球場上的防空警報，卻在他耳邊久久環繞。
渾身上下的力氣瞬間泄了下來。
他連起身，不，連翻個身的力氣都沒了。
出乎所有人意料的，體力幾乎消耗殆盡的孤爪研磨這次沒有腿一軟倒在地上。
他邁著艱難的步子，顫顫巍巍的走到黑尾鐵朗跟前，用一如往常的平靜語氣說“站起來，小黑。”
黑發主將驟得抬頭，他聽出了其中微不可查的顫抖。
在對方的瞳孔中，他看見了狼狽的自己。
他聽見孤爪研磨說“不管是跪著還是趴著，都無法改變我們已經失敗了的結局。所以站起來吧，站著去接受。”
接受音駒失敗的事實。
夏目聽見了不遠處人從地上爬起來鞋底踩在地上的吱呀聲。
不知過了多久，可能是幾秒，也可能幾分鐘，他也慢慢從地上爬起來。
茶發少年戴著護膝的膝蓋跪在地上，雙手虛虛地撐著地面。能夠扣出強烈扣殺球的手此刻顫抖著。
指腹緊緊扣在木地板上。
少年低著頭，被汗水浸濕的頭發一縷一縷的垂下來，擋住了他的眼睛，也避免了和任何人的視線交接。
“貴志，”黑尾走到他跟前，蹲下，那雙幽暗的眼瞳沒有試著越過發絲窺探他的內心。
一只手伸了過來，“起來了，我們列隊。”
他說。
夏目一點點抬起頭，臉上不知是汗水還是淚水的痕跡，雙眼沒有焦距，有些迷茫惘然。
好像在球落地的瞬間，他失去了什么。
但又說不上來。
一股強烈的饑餓感充斥著他的軀體。
另一只手伸到他跟前。
“起來吧。”夜久衛輔也朝他伸出了手。
“去向支持我們的人道謝。”
稀稀拉拉的貓貓們站到教練席前，山本猛虎還吸了好幾下鼻子，不知道用了多大的勇氣才忍住眼淚。
教練身后，是一眾替補們。
多軌透盡力繃著臉，給隊員們遞上毛巾和水杯。
哭得一臉淚水的芝山優生和似乎下定了決心的手白球彥，還有感受到了某種情緒在蔓延卻一知半解的灰羽列夫也列隊站在他們身后。
貓又育史掃過一圈貓貓們，臉上展出無奈的神色。
“現在，我不會說什么讓你們反省的話，這些等到回去后再慢慢說，我只想說這場比賽，大家打得比我想得要精彩得多。”
芝山優生直接隨機抱住兩個隊友抑制不住地大哭起來。
“既然輸了，那就站著坦然接受咱們的失敗吧。”
“是”
“列隊”黑尾鐵朗站在最跟前。
“感謝大家對音駒的支持”他率先鞠躬，標準的90°。
一貫強硬的聲音竟哽噎了起來。
“感謝大家對音駒的支持”
貓貓們齊刷刷鞠躬。
包包里的貓咪老師發誓，這是它見過這群家伙鞠躬鞠得最整齊的一次。</p>