“什么”張伯卿三人異口同聲。
蕭景曜無奈地嘆了口氣，“你們忘記了，我曾經跟在尹縣令身邊學習了一段日子。處理事務，你們都只能算是紙上談兵，我可是有豐富的經驗。”
既然馮大人是個務實的人，題目應當也會側重實際。在一堆埋頭讀書十多年的考生中，蕭景曜這個真正處理過一縣庶務的小秀才，確實優勢明顯。
張伯卿三人都有些嫉妒蕭景曜了，深深嘆了口氣，“我們怎么就沒遇上這么好的縣令啊”
蕭景曜翻了個白眼，“那你們也沒遇上拿家人和親朋好友威脅你們的縣令啊。”
一般讀書人碰上賈縣令那種狗官，早就憋屈死了。一開始就屈從了，還不知道最后會被賈縣令引上什么不歸路。到時候才是真的要帶著全家一起去閻王殿報道。
張伯卿幾人一想也是，心里頓時平衡了。
蕭元青聽蕭景曜問起連水清的事，伸手掏了掏耳朵，沒好氣道“是有這么回事。不過那人我不建議你們同他來往，只不過是個秀才，隨身小廝的眼珠子都長在了頭頂上，拿鼻孔看人。這樣的人，你們且看，即便他考上了舉人，也得倒大霉。惹了他不快就不快，日后他倒霉也連累不到你們。”
蕭景曜對蕭元青的識人技能還是有信心的，當即點點頭，將這事兒拋在腦后。四人全都閉門不見客，一心念書，只等鄉試開考。時不時還督促著張伯卿發豆芽，還真吃了幾頓張伯卿發出來的豆芽，頗覺有趣。
八月初九這天，天還沒亮，蕭平安等人就開始忙活了起來。
有蕭平安在，蕭景曜確實省了許多事，考籃中的東西，都不用蕭景曜操心。
張伯卿等人也有小廝替他們收拾東西。蕭元青站在院子中的桂花樹下，沖他們四人招招手。
蕭景曜好奇地走過去，就聽見蕭元青樂呵呵地開口道“來來來，你們幾個都折一枝桂花。不是有個成語叫做蟾宮折桂你們現在就折個桂，討個好彩頭。”
八月桂花飄香，院子里滿是濃郁的桂花香味兒，蕭景曜身上都染了一絲桂花的香氣，蕭平安還做了些桂花糕放在考籃中，估計也是聽了蕭元青這有道理又沒道理的忽悠。
唐振源眼神一亮，“蕭叔叔說的有道理我夜觀天象”
“你別夜觀天象了，昨晚你早早就歇下，睡到現在才醒，觀什么天象大膽點，我們這次都會通過，全都能成為舉人老爺”
柳疏晏一邊說著，一邊折了枝桂花，唐振源和張伯卿緊隨其后。蕭景曜想了想，伸手將離自己最
近的一枝桂花折了下來。
蕭元青見狀，當即樂道“這就說明，舉人功名就在曜兒你觸手可及的地方。”
好巧的一張嘴蕭景曜都震驚了，“爹，你不會是去跟街上的算命先生學了手絕活吧”
蕭元青笑嘻嘻地揮了揮手，“我這說的都是真心話，這就是個好彩頭。曜兒，放心考，爹在貢院外頭等你。”
蕭景曜點點頭，和張伯卿三人互相鼓勵了幾句，再三檢查了考籃中的東西，深深吸了一口氣，提著考籃出了門。
貢院門口已經排成了長龍，蕭景曜放眼望去，都看不到隊伍的最前排。柳疏晏忍不住開口道“這次有兩千多名秀才參加鄉試，只取四十個”
五十比一的比例，聽著競爭力好像也不大，但考慮到現在的教育質量，能考上秀才的都是卷王中的卷王，現在新的一批卷王又要開卷，簡直是在養蠱。
大多數都是生面孔，蕭景曜也看到了常明府其他來參加鄉試的考生，互相頷首示意，然后眼觀鼻鼻觀心，認真等進場。
蕭元青則站在不遠處，鷹隼般的目光從蕭景曜身邊的每一個人身上掠過。自從那次親眼見識過讀書人陷害人的手段后，蕭元青就長了好多個心眼，說什么都要盯著蕭景曜身邊的人，絕對不給別有用心之人任何可乘之機。
站在人群中的蕭景曜感受到了一束不太友善的目光，抬眼看去，是一個模樣清俊的年輕書生，瞧著頗為傲氣，見蕭景曜看過來，給了蕭景曜一個挑釁的眼神，又輕飄飄地轉過頭去。
蕭景曜福至心靈，猜到這人應該就是邢克己說的另一個小三元得主，連水清。