醞釀不祥災厄的胚胎睜開眼睛。
黑風從它的口中吐出，化作一只布滿瘡疤和腐爛的手，向下襲去。
那里有一個人竟然敢無視它的存在這是對它的冒犯
但是，這只手在離菅原慧生兩米遠的地方就動不得了。
數條鎖鏈深深地刺入它腐化朽爛的臂膀和身軀。
那是咒靈十二刑。
于是它只能不甘心地看著即將到手的獵物繼續前行，走進茅屋，而后發出憤怒的咆哮。
“我說讓你過去了嗎”安倍晴明低笑一聲，“不回答哈，看來你沒有智慧呢。”
他手指微動。
穿胸。
剖腹。
萬箭穿身。
等鎖鏈把這只新生的咒靈拉至安倍晴明腳下時，已經只剩下小半身軀，奄奄一息。
“看上去真是惡心。”
安倍晴明把手放在它上方一寸處，咒靈就像被吸入一個黑洞，最后固化成一個青蘋果大小的漆黑光滑圓球，落入他掌中。
等菅原慧生再度走出小茅屋，咒靈已經被祓除。
動手的，自然是等在外面的安倍晴明和賀茂保憲。
“你還真是個濫好人啊。行善積德真的那么重要嗎”安倍晴明問。
“可以讓我自己開心。”
“但是，有時候帶來的麻煩比快樂更多。”安倍晴明意有所指地說。
賀茂保憲拉了下他的袖子“晴明，你既然已經下了決定，就別再說了。”
菅原慧生肅然而立。
用近乎虔誠的語氣回應道“天元大人她對我說過這樣一句話咒術師是最能感悟人間痛苦的人。
因為世間的每一份苦痛、每一份悲傷、每一份不平，最后都會以具體的形象站在我們面前，讓我們無法視而不見。這是上天，或者冥冥中的什么，希望我們去感悟、去思考、去嘗試。”
“所以，天元是個偉大的人。她會想要去背負原本不屬于自己的責任。”賀茂保憲嘆氣。
安倍晴明則說，“我沒有那么高遠的志向，我只是個普通的咒術師，只會吃咒靈。”
“能在自己擅長的領域里做好就不錯了。”菅原慧生說，“安倍大人，您說的對，身為咒術師，斬滅詛咒才是最該做的。”
無法解決痛苦的根源，只能努力不讓它再傳遞下去。至于，希望在哪里是咒術的力量還是勸人向善的教義彼時的他們也無法給出答案。
安倍晴明說“我已經充分了解了，天元大人與你的志向。那么就去做該做的吧。那孩子已經通過考驗了，不必等到逢魔時刻。”
“您真正想考驗的人是我，對嗎”菅原慧生問。
安倍晴明就像沒聽見，徑自說，“我可以留那個小孩一條命，但是你可要負起責任來。從今天起，賀茂一家，還有我全家所有人都性命都交給你了。”
無論是只有地位沒有實權的皇室，還是掌握大權的外戚藤原氏，亦或者在地方焰勢滔天的平氏和源氏但凡有一家知道那個小女孩的術式，知道她的能力，下級貴族賀茂家和安倍家都將遭遇滅頂之災。
除非菅原慧生能永遠地保住這個秘密。
“我一定。”
雖然沒用咒力，沒有束縛。
但是這句回應比菅原慧生任何一次用咒力立下的束縛都認真。
不是需要監管的“交易”，而是真正的誓言。
“我相信你。嗯我還是叫你慧生吧。你也別大人、大人地叫來叫去，實在是肉麻而且沒有誠意。我感覺得到誰心里想什么，是喜歡、厭惡還是蔑視，我都清清楚楚。”
安倍晴明走過來拍拍他的肩膀。