施黛抵達碰面地點時，幾名隊友已站在鎮口的樹下。
江白硯簡短闡述了惡鬼所說的線索，聽聞賊人里還有一位面帶傷疤的趙姓男子，閻清歡渾身一震“傀儡師已連續殺害三人，今晚將要遇害的，恐怕就是他。”
“我也得了些線索。”
沈流霜道“村里的采藥人告訴我，許多年前上山采藥時，他曾在山道盡頭，見過一座被火燒毀的房屋。”
施黛串起前因后果，皺了下眉“那四個匪賊將一家人殺害后，把整座房子都燒掉了”
“采藥人發現廢墟時，房屋已被燒毀多日。”
沈流霜點頭“他沒在里面找到尸骨，只當一家人去了別處。那是個三口之家，爹娘帶著七八歲的女兒，采藥人經常上山，與他們見過。”
她說著一頓，語氣微沉“值得一提的是，那位父親會寫些話本子。”
閻清歡“話本子”
“聽說之所以寫話本，是為了哄家里的女兒。”
沈流霜道“他們家養著條黑狗。那父親曾以黑狗為主角，寫了個報恩的故事，拿給采藥人看過所以采藥人印象很深。”
寫話本故事、被匪賊劫財滅門。
恰好與傀儡師完美映照。
“纖草紙作坊老板說，傀儡師是個男人。”
施黛道“所以是那位父親”
“九成可能性。”
沈流霜輕嘆一聲，側過頭去，眺望不遠處連綿起伏的高聳山巒“采藥人說，那家人住在山道盡頭。我們去看看”
山路并不好走，萬幸如今是深冬，林子里并無雜草叢生、枝葉橫斜。施黛常備著神行符，行動起來迅捷許多。
沿著山道一路往前，穿過堆積著落雪的簇簇枯枝，不知過去多久，總算來到聽雨山的盡頭。
看清眼前景象，施黛微微愣住。
沒有預想中被火焚燒后的殘破廢墟，立于山巔的，居然是一座小木屋。
木屋搭建得潦草簡陋，屋旁的一棵枯樹下，是三座墳塋。
既然傀儡師展開了復仇，說明當年的滅門案中有人幸存。幸存者為家人立墳，施黛并不意外。
只不過為什么是三座這一家攏共不就三個人嗎
心下狐疑，施黛靠近墳塋，看清墓碑上的刻字。
母月娘之墓、女小婉之墓，以及父張三郎之墓。
刻字的筆跡頗為眼熟，看那一撇一捺，正是傀儡師的風格。
“這是，”閻清歡咽了口唾沫，“一家三口”
如果三人皆在當年遇害，如今的傀儡師是誰
施黛看向沈流霜，也有些困惑“采藥人有說過，這屋子的主人是誰嗎”
沈流霜搖頭“那人已經上了年紀，十幾年前就不再上山采藥。他沒見過這座新修的房子。”
“墳墓能偽造。或許有人借此假死脫身，混淆視聽。”
江白硯神色未變，拔劍斬斷木屋門鎖。
木門被他推開，伴隨咔擦輕響，施黛看清房中景象。
有那么一瞬間，她頭皮微微發麻。
木屋里的家具簡單卻完備，就像仍有一家人生活在這里一樣，連邊邊角角都被擦拭得格外干凈，沒有灰塵。
正堂中，赫然有三道端坐于木椅上的人影。
因為有江白硯立在前邊，施黛膽子大了些，跟在他身后，小心翼翼靠近屋中。
是三個用木頭制成的傀儡，兩大一小。
每個傀儡的面部都被彩墨勾畫，與真人沒太大區別
一個略顯滄桑的中年男人，一個濃眉大眼的高挑女人，和一個閉著眼睛、恍若沉睡的小女孩。
看樣子是當年遇害的一家三口，傀儡師以木偶仿照他們的相貌，重塑出與二十多年前相似的假象。
他就這樣一直留在這座房子里，與自己做出的傀儡們生活在一起嗎