祁二夫人稱是。祁老夫人又問“你是怎么回人家的”
“這事兒媳不敢擅專，便回說要請婆母和老爺拿主意。”祁二夫人站在祁老夫人身側，一副低眉順眼的賢惠模樣。
自祁明樂去歲回上京后，每次闔府一起用飯時，都見祁二夫人站著為祁老夫人布菜。最開始時，祁明樂還曾讓她坐下來一起吃飯，祁二夫人卻說，“你不必管我，這是規矩。”
說這話時，祁二夫人臉上掛著賢惠的笑，但許多次，眾人用飯時祁明樂偷偷回頭，就見祁二夫人立在祁老夫人的影子里，臉上寫滿了落寞疲憊。
“這么回沒錯，”祁老夫人贊賞點點頭，又話里有話道，“姐姐尚未出閣，哪有妹妹先嫁人的道理。”
“這有什么打緊的，讓明嬌先嫁便是。”祁明樂不覺得有什么，而且她現在不想嫁人。
“姻緣有早有晚，如今明嬌的姻緣既到了，那讓她先嫁便是。”說著，祁昌弘看向坐在對面的弟弟祁昌盛，“屆時明嬌成婚，我這個做大伯的，定然給她備一份厚嫁妝。”
見祁昌弘父女倆一唱一和的，祁老夫人臉色頓時就不好了，她擱下筷子吩咐“你們都下去。”
在旁侍奉的侍女婆子全退下了，祁老夫人這才繼續道“眼下這里就剩咱們一家人了，我這個做長輩的，說幾句討人嫌的話。”
一聽這話，祁昌弘與祁昌盛兄弟倆立刻站起來告罪。祁明樂一眾小輩見狀，也只好跟著站起來。
一時，整個偏廳里，除了祁老夫人之外，其他所有人全都站著。
祁老夫人坐在主座上，目光落在祁昌弘身上“你媳婦兒去的早，我原本要為你娶續弦，你死活不愿意，最后我拗不過你，只得作罷。后來陛下派你去櫟棠關駐守，我本想著那里條件艱苦，讓明樂養在我身邊，你憐她幼年喪母，不愿再與她生離，非要一意孤行帶她去邊關。”
祁明樂聽到這些話，下意識想反駁，卻被祁昌弘一把攥住手腕。
“如今上京像她這個年紀的姑娘，要么已嫁為人婦，要么便已定了親。我與老二媳婦，你皆不放心”
“母親，孩兒絕無此意，孩兒”
祁昌弘欲解釋，卻被祁老夫人抬手打斷“我同你說這些，也沒其他意思。只是想教你知道，你媳婦兒既不在了，那明樂的婚事，你這個做父親的便該多上心些。畢竟她如今已經十六了，也不小了。”
祁老夫人說完，也不給祁昌弘父女開口的機會，徑自讓祁二夫人扶她走了。
祁昌盛見狀，也不好再多留，便攜著妻女告辭了。臨走到門口時，祁明嬌回頭去看祁明樂。
祁明樂一身紅衣，立在燈火闌珊處。她五官生的靈動明艷，身量又高挑纖瘦，笑起來時有種璀璨恣意的美，像顆熠熠生光的紅寶石。
可今夜，這顆紅寶石卻黯淡無光了。
待祁昌盛一家離開后，祁明樂輕輕叫了聲“爹。”
祁昌弘回過神來，抬手摸了摸祁明樂的腦袋，聲音雖沙啞但卻很堅毅“爹沒事，你祖母剛才那些話，你也別放在心上。別怕，萬事有爹爹在。”
祁明樂雖自幼喪母，但祁老爹卻給足了她安全感。
之后誰都沒再提這事了，祁明樂的日子又恢復了平靜。這日她剛從練武場回來，康叔突然來尋她“小姐，老爺在前院書房等您。”
祁明樂過去時，祁老爹正負手而立，盯著面前邊關的地圖出神。
“爹，是出什么事了么”祁明樂走進去問。
“沒有。”祁昌弘收回目光，在太師椅上落座后，閑聊一般問，“明樂可想嫁給衛恕”
祁明樂手一抖，茶湯頓時全潑在她的手背上了。