到了午飯時間，他決定隨便煮包泡面應付。燒水的空當，諾爾端起一杯咖啡，順著客廳的落地窗欣賞雪景。
天色陰沉，大雪紛紛揚揚。哪怕窗簾徹底拉開，屋里還是蒙了層陰影。
諾爾的房子挺大，但他對裝修不是很上心。地板和墻面都是精裝送的，家具只夠滿足最基本的生活要求對此，諾爾計劃得很好，等他財務自由功成身退了，有大把時間好好裝一次，現在還不是時候。
不過他的東西少歸少，其中沒有濫竽充數的便宜貨，件件價值不菲。
靠著青紅色暗紋窗簾，諾爾啜飲著熱騰騰的咖啡，看樓下的孩子們快樂玩雪。
銀白色的無瑕積雪，美得驚心動魄。可惜他早過了打雪仗的年紀，瞧見雪花，他只會想到糟糕的路況和防滑鏈。
一個穿紅羽絨服的小女孩在雪地里奔跑，快樂地扔雪團。她的父母站在不遠處，忙著堆砌胖乎乎的雪人。
諾爾記得那個孩子，8號樓一家的小女兒她的爸媽分別變成了五眼烏鴉和報喪女妖，她自己也成了幽魂。那時她可一點兒都不靦腆，蹦得比誰都高。
小女孩搖晃雙手，去抓漫天飛舞的雪片。她的紅衣服那樣顯眼，像是一點蹦跳的火星，諾爾看著她快樂地跑近7號樓，忍不住微笑起來。
就在這時，變故突生。
女孩毫無預兆地倒下了。
那絕對不是滑倒。倒下之前，那孩子的身體就綿軟下來，她無疑暈了過去。
孩子的父母就在不遠處，見此情景，她的母親發出一聲尖叫。父母兩人朝孩子跑去，父親手忙腳亂地撥打手機，母親則跪倒在女孩身邊，把她緊緊抱在懷里。
7號樓前面是小區花園，后面正好挨著羅警官和朱醫生所在的5號樓。
諾爾記得很清楚，女孩媽媽尖叫時，朱醫生正提了袋雞蛋，在單元口和一位老人聊天。聽到尖叫聲，朱莉君醫生把雞蛋原地一扔，拔腿就朝小區花園跑。
她踉踉蹌蹌沖到小女孩身邊，簡單看了下狀況，當場做起來心肺復蘇。諾爾的好心情無影無蹤，他端著喝空的咖啡杯，回到辦公桌邊。
自那之后，他再也沒有在樓下看到過那個小姑娘。
那天窗外的寒風，也是這樣呼嘯不停。前進的風聲中，諾爾睜開眼睛面前正是忒斯特飄散的鬢發，狼爪踩過積雪般的白色沙灘，藍色大海在他的視野里不斷后退。
一段短暫的冬日回憶，諾爾幾乎要將它忘了。
如今想來，好像有哪兒不對勁諾爾朦朦朧朧地思考
片刻，可那個念頭就像落上皮膚的雪片，飛快消失殆盡。于是他再次倚上忒斯特，閉上眼睛。
這回諾爾什么都沒夢到。
再睜眼時，諾爾真的看到了紛飛的大雪。它們追隨著和緩的夜色，紛紛揚揚地墜入海面，美得像個假象。影狼停了下來，忒斯特則在他的鼻尖上戳了又戳。
“起床啦，親愛的。”
“翻過那座山，就是席瓦之境和格拉崔斯的國境線。”
佩因特打了個噴嚏，指指不遠處的某個山頭，“格拉崔斯境內的山脈特別陡峭，不是正常人能走的。我們得從這里翻山，走正規渠道入境。”
“換句話說，得去應付生命神殿的走狗。”費舍冷哼，“席瓦之境以北我沒記錯得話，守在這里的是調查騎士團第一團，他們的團長年紀不小，腦漿不多。”
第一團諾爾好奇地詢問忒斯特，第一團聽起來挺厲害的，我記得尤金才第五團。
不，調查騎士團編號越大實力越強。其中第一至五團是標準的戰斗團，六團和七團都是上了年紀、資歷更深的調查騎士，后方工作多些。
尤金麥洛伊不到一十一歲，年齡上注定進不去六七團。現在他能做到第五團的團長，算是在調查騎士團中到頂了，接下來只剩熬時間。忒斯特嘀嘀咕咕地說。