次年三月，偽齊國主劉豫為挽回敗局，引金兵入境，并命偽齊大將李成率數萬大軍南下配合，至十月，相繼攻占鄧州、隨州、襄陽及郢州等戰略要地，不僅在南宋長江防線上打開了缺口，而且還切斷了宋廷聯系川陜的通道。
更讓宋廷震怒的是，劉豫頻繁遣使赴洞庭湖聯絡楊么領導的農民起義軍，策劃南北攻滅宋朝的同時，還準備來年與進攻川陜的進軍相互策應，一舉滅亡南宋。
為了制敵于先機，打破偽齊的企圖，進而北上收復中原失地，紹興四年春，時任江南西路、舒、靳州制置使的岳飛，上書朝廷：“襄陽六郡，地為險要，恢復中原，此為基本。”
在獲得朝廷的許可后，當年四月，岳飛遂率領三萬大軍，自江州出師，經鄂州渡江西進。
面對一眾氣勢高昂、誓要收復失地的將士們，岳飛也是戰意凌然，甚至當眾發誓：“不擒賊帥，復歸舊境，不涉此江！”
孰料，當大軍一路奔波，抵達位于偽齊境內最南端的重鎮郢州時，竟被阻在了此處！
郢州的守將荊超，曾任北宋宮廷近衛，號稱“萬人敵”，一身武藝十分了得。
且郢州城內，仍聚集了偽齊一萬多守城官兵，城內守城軍械完備，糧草充足。
倘若荊超帶人一直閉城不出，堅守城關，要收復此地，亦非易事。
牛皋，也是岳飛帳下的一員猛將，他雖長相粗獷，孔武有力，卻是粗中有細。
他聽了董先的話，卻是面有憂色，低頭拱手道：“將軍，軍中存糧已不足大軍一日之用，若是遲遲攻不下郢州，只怕……”
岳飛聞言微微一笑，淡然道：“無妨，明日午時之前，必讓將士們入城，飽飲慶功酒！”
說完這話，他不經意地瞥了一眼岳云，這個年方十六歲的兒子，一直站在一旁悶聲不語，也不知在想些什么。
岳飛對自己的這個兒子，也是疼愛至極，但他對兒女的疼愛，并不像其他為人父者，一味寵溺，而是早早地就將他帶到了軍中，任由他在兵士與戰場之上摸爬滾打。
如今四年一晃而過，岳云已經漸漸長大，而且在軍中多年，他已然熟悉了這種軍旅生活，甚至練就了一身好武藝。
“好男兒就當保家衛國！”
岳飛心中暗道一聲，隨即揮退了牛皋和董先，留下岳云一人，這才說道，“本將有一要務交付于你，你可能勝任？”
岳飛一向要求：軍中無父子，唯有將與兵。
因此，岳云倒也習慣了父親如此說話，他聞言之后，抬頭挺胸，大聲道：“末將必能完成！”
“好！”
岳飛臉上露出一絲笑容來，“你且附耳過來。”
岳云立即上前幾步，岳飛看了看兒子略顯稚嫩的臉龐，微微嘆了一口氣，隨即不再多想，輕聲在他耳邊敘說了一番。
說完之后，岳飛抬頭凝視，沉聲道：“你可牢記？”
“末將已牢記在心！”
岳云重重地點頭，小臉之上，居然蕩漾起一絲興奮之色來。
岳飛看了他一會兒，忽然轉過身去，揮了揮手：“去吧！”
身后一片寂靜，只聽得見雨水敲打帳篷的“滴答”聲。
岳飛再轉身時，偌大的帳篷里，只剩下他一個人……