周幽王雙手負于身后，在王宮大殿里來回走動，臉上的表情頗顯煩躁。
在他的面前，幾個心腹大臣俱是面面相對，眼中無奈之色一閃而過，卻不敢多說一句。
關中一帶發生大地震，加之連年旱災，百姓饑寒交迫、四處流亡，社會動蕩不安。
大王不思救民之策，反倒為一女子之歡顏而愁眉不展，實在讓人無語。
周幽王見底下的大臣們無人作聲，重重地“哼”地一聲，一甩袖子，怒喝道：“寡人今日懸賞求計，誰能引得褒妃展顏一笑，賞金千兩！”
大臣們見大王發怒，紛紛低頭不語。
就在此時，一個長得賊眉鼠眼、瘦骨嶙峋的老臣，走了出來，朝周幽王一躬身，奏道：“大王，臣有一計，可堪一試！”
“哦？說來聽聽！”
周幽王聞言，頓時喜形于色，這老臣不是別人，正是常常為他出謀劃策的虢（guó）石父。
虢石父抬起頭，伸手捋了捋頦下為數不多的幾根胡須，得意一笑：“可于烽火臺上，燃烽火一試！”
其他的大臣們一聽，頓時臉色大變，紛紛出聲阻攔：
“烽火臺乃戰時示警所用，無故點燃烽火引諸侯前來，必生事端！”
“虢石父此計遺禍甚深，大王萬萬不可！”
“是啊，大王萬不可為一妃子，戲弄諸侯！”
為了防備犬戎的侵擾，西周在鎬京附近的驪山一帶，修筑了二十多座烽火臺，每隔幾里地就是一座。
一旦犬戎進襲，首先發現的哨兵便會立刻在臺上點燃烽火，鄰近烽火臺也相繼點火，向附近的諸侯報警。
如此重要的軍事防御設施，周幽王如今竟為了博美人一笑，竟要無故點燃烽火！
周幽王笑道：“只是點燃烽火而已，若是各位諸侯來了，告訴他們，是寡人在放煙火取樂罷了，無需驚慌。”
眾大臣們還想再勸，不料周幽王卻是一擺手，臉色一沉，喝道：“寡人心意已決，不必多言！”
幽王采納了虢石父的建議，馬上帶著褒姒，由虢石父陪同登上了驪山烽火臺，命令守兵點燃烽火。
一時間，狼煙四起，烽火沖天。
“烽火已起，犬戎來襲！”
各地諸侯一見警報，以為犬戎打過來了，帶領本部兵馬急速趕來救駕。
到了驪山腳下，諸侯們連一個犬戎兵的影兒也沒有看到，只聽到山上一陣陣奏樂和唱歌的聲音。
他們抬頭一看，周幽王正和褒姒高坐臺上飲酒作樂呢。
周幽王派人告訴他們說，辛苦了大家，這兒沒什么事，不過是大王和王妃放煙火取樂。
諸侯們始知被戲弄，懷怨而回。
褒姒見千軍萬馬召之即來，揮之即去，如同兒戲一般，覺得十分好玩，禁不住嫣然一笑。
周幽王大喜，立刻賞虢石父千金。周幽王為此數次戲弄諸侯們，諸侯們漸漸地再也不來了。
公元前771年，犬戎率兵進攻鎬京。
周幽王聽到犬戎進攻的消息，驚慌失措，急忙命令烽火臺點燃烽火。
烽火倒是燒起來了，可就是沒有一個救兵到來，周幽王叫苦不迭。
犬戎兵馬蜂擁入城，一陣亂殺，周幽王被當場殺死，而褒姒，則成了俘虜（一說被殺）。
至此，西周滅亡。