“你們專門打鬼子的？”
薛鐵眼睛一亮，剛想開口，又忽然想起了什么，頓時將已經到了嘴邊的話給咽了下去。
“是啊，我們就是專門打鬼子的！”
何東國說著，又左右看了看，問道，“你怎么跑這里來了？就你一個人嗎？”
“我爹也在，我娘剛剛去世了。”
說起這些，薛鐵的眼圈又紅了，“我們是從北平逃難到這里的。”
何東國一聽，頓時激動了，連忙問道：“你爹呢？快帶我去看看！”
薛鐵擦了擦眼角，就帶著何東國等人來到村外，車子依舊停在那里，薛釗博聽到槍聲以后，就躲進車廂去了。
見到薛釗博之后，何東國一臉激動，拉著他的雙手說道：“恩人，沒想到在這里能見到你！”
何東國帶著家人從北平離開后，一路上還算順利，只是到了山城之后，親戚早就不在人世了。如果沒有薛釗博多給的二十多塊大洋，只怕用不了幾天，他們一家人就要餓死街頭。
后來，何東國找了一份教書的工作，這才算是將家人給安置好。至于為什么他現在會在抗戰游擊隊，何東國卻只是笑了笑，沒有多說。
薛釗博早已認不出何東國了，只是一臉茫然地看著他。
幾天后，何東國帶著薛釗博父子，來到了一處偏遠山區的小村子，幾乎算得上是與世隔絕。
在這個地方休養生息了半個多月，薛釗博的精神也漸漸好了起來，薛鐵也終于忍不住了，對老爹說道：“爹，我想參加游擊隊，打鬼子！”
原以為老爹會反對，不料薛釗博只是沉吟片刻，便同意了，他一臉慈愛地看著薛鐵，聲音略略有些沉重：“你娘臨走之前，說讓我好好照顧你。可如今這世道，國將不國，命如草芥，我一個老頭子，又怎么能照顧好你？你長大了，自己的路終究要自己走的。”
一番話，聽得薛鐵鼻子微酸，好容易才沒掉下淚來。
爹真的老了。
第二天，薛鐵就隨著何東國出去了。
薛釗博站在村口的大樹下，一直望著兒子離去的方向，久久沒有收回目光。
他的懷中，還放著四冊《古詩源》，原本要還給何東國，但他不要，說賣出去的東西，絕不收回。
薛釗博也知道，實際上，何東國是擔心自己死在了鬼子手中，這古籍也會落在鬼子的手里，到那時候，就真的收不回來了。
薛釗博又想起了老伴，他沒有告訴兒子，他的老娘是生了病，但絕不致死，是她自己不吃不喝，生生將自己餓死的，只為了多省下一口干糧，在這漫長而又沒有盡頭的逃難之路上，給他和兒子，多一份生的希望。
站在樹下，薛釗博熱淚長流。
兒子去打鬼子了，但他卻不在乎自己的手藝會不會失傳。
國之不寧，消失的何止是一門手藝？
他渴望知道的是——
這多災多難的祖國，何時才能強大昌盛？何時才能有一處平靜的樂土，讓百姓們安居樂業，不再倉皇逃難，因饑餓而相殘？何時才能讓百姓們，能夠守護住自己心中的希望？
……
看到這里，向南再也看不下去了，胸中激蕩難安。
過了良久，他才在心里，對薛釗博，也是對自己，輕聲卻很堅定地低語：
“這盛世，如您所愿。”
“您所向往的世界，我看到了。”
“您所保護的一切，我們都記得。”
“您的不舍，我來傳承！”