周正繼續忙著他的事情，在天津衛，遼東，山東三地奔走不停，無數的事情堆積在身上。
到了九月份，鄭森終于到了天津衛，這位剛剛考過舉人，正認真讀書，準備會試。
周正見他還十分年輕，見過一次，勉勵一番，就送到了軍事學院，囑咐孫傳庭照顧一二，便沒有多關注。
與之相同的是，兩個月前，李定國也被周正送入了軍事學院。
十月底，西北再次發生變化。
李自成再起，不過半個月席卷鳳翔府，人數飆升到近十萬，并且矛頭直指西安府，陜西大震。
同時，四川，湖廣，貴州等地的亂匪也此起彼伏，一些此前蟄伏的再次涌出來，與李自成遙相呼應。
十一月中，李自成沒有攻破西安府，調頭進入四川，連破十六城，而后進入湖廣，大軍進攻襄陽！
西北的蓋子徹底被掀開，各處亂匪乘風而起，聲勢比之前還要浩大！
崇禎，朝廷驚慌失措，連忙命兵部尚書張國維攜尚方寶劍前往西北，協調各巡撫，征剿亂匪。
十二月中，張國維抵達襄陽，大誓三軍，準備進剿李自成。
但各路人馬以錢糧，兵疲為由，敷衍塞責，根本不聽張國維這個兵部尚書的。
張國維連翻勸說不動，又無力彈壓，想來想去，只能寫信給周正，請求周正指點。
收到周正的回信，張國維二話不說，逮捕了江西巡撫方孔炤，并彈劾他十二條大罪。
這樣各軍才被震懾，聯合出兵，在襄陽城外，大破李自成。
李自成被迫退回陜西，卻再次席卷陜西，陜西軍隊分散，除了西安府外，其他的各府無力阻擋，任由李自成縱橫，不過一個月，他的軍隊飆升到了二十萬！
朝野無比震動，短暫的安逸迅速消失，崇禎，朝廷的目光再次盯緊西北，連發諭旨給張國維，命他盡快剿除李自成。
而掃地王，白馬天王等人，在四川也是聲勢浩大，避開秦良玉的主力，四處的攻城略地，官軍幾乎阻止不了。
朝廷緊急調左良玉等人從湖廣入四川，但因為錢糧問題，左良玉等人遲遲不肯動，唯有史可法率軍北上，卻被敗，只能退回。
朝廷沒轍，想從南直隸調撥錢糧，結果還不到五月，蘇州，松江，湖州等地突發大水，大雨傾盆，連綿不止，米價一下子翻了三四倍！
朝廷苦無錢糧，各路人馬停滯不前，李自成看準機會，與四川匪寇相合，攻入大昌，劍州，甚至于在漢中大破總兵馬天龍，占據大半漢中。
朝廷驚懼異常，嚴令張國維剿匪。
張國維到了重慶，召賀人龍，左良玉，結果全都不聽。
李自成見官軍不至，大喜過望，在西北攻城略地，甚至于攻入河南，采取了一種疲敵戰術，拖著官軍。
現在的西北并非是以前了，張國維這個新任尚書并沒有足夠的威望，幾乎是求爺爺告奶奶式的統兵剿匪。
各省巡撫，總督，總兵失去了配合，隨著各路亂匪的坐大，又只能各自為戰，外加錢糧問題，官軍連連敗仗，損失慘重。
到了五月中，陜中大雨連著十多天，各路官軍被阻，加上水澇引起的災情，促使民亂進一步擴大。