孔大壯跟何趕美都在工廠上班，他們頭腦靈活，改開后鼓搗各種副業掙錢，開始做小買賣還要被當做投機倒把抓起來，這兩年環境寬松起來，八一年開始辦理個體營業執照，尤其是大批知青回城又沒有那么多的工作機會，城里邊七幾年就開設了自由市場，到現在有各種白市、晚市、夜市，允許百姓做生意。
方戩對家長里短不感興趣，推著車往自家方向走。
初迎毫不留情揭穿何趕美“你明明是沒賣完。”
周皮說“一個包子賣三毛，老百姓一天才掙一塊，誰會買你的包子”
周皮是誰原先是胡同串子，他父母都是蹬三輪平安車拉貨的，別看蹬三輪，也是集體所有制，后來他父母雙雙去世，周皮頂了工，后來又去了織染廠食堂上班，他認了師父，師父肯教，也有點水平。
周皮跟孔大壯不對付，這還要追溯到運動的時候，那是周皮最威風最風光的幾年，他帶著紅袖章，帶著一幫子人在胡同里橫沖直撞，孔大壯那時候還在上初中，回家后就后來的四人幫說了幾句小道聽來的話，話剛說完，就看到窗外周皮似笑非笑的臉。
孔大壯當即嚇得尿了褲子，生怕被批，連滾帶爬地去派出所自首，爭取從寬發落，好在派出所民警批評他幾句，就把他放了。
尿褲子這事兒一直被人嘲笑，孔大壯覺得自己吃了虧，兩人的梁子就這樣結下。
何趕美理直氣壯地說“你買肉買糧用糧票肉票，我這包子可是買的議價糧，供應糧白面一毛多一斤，議價糧四毛多一斤，肉是后門橋自由市場買的，包子能不貴么”
她特別想賣給初迎包子，慫恿她說“你嘗嘗，好吃著呢。”
初迎豪氣地掏出三個鋼镚“來一個嘗嘗。”
何趕美強壓著興奮給她拿了個包子，初迎咬了兩口，心說就這包子這味道跟方洪年做得相比差遠了，餡料不知道怎么調的，一股肉腥味，怪不得會剩下。
不過她雙眼圓睜，盡力讓自己的聲音聽上去真心實意“這包子也太好吃了吧，肉餡特別鮮，皮薄喧軟，你們兩口子是咱們院兒腦子最靈活的，你們可真會做生意，就靠著這包子，你們倆就能發家致富。”
何趕美很得意，笑吟吟地說“是吧，我們做的包子味道就是好。”
周皮眼珠子嘰里咕嚕轉，聽到初迎的話，他覺得賣包子本小利大，操作簡便，還真是條生財之道。
本來想往前走，又轉了回來，也掏出三毛錢要個包子，一遍嫌貴一邊咬了兩口，說“就這都敢賣三毛，你們兩口子咋不搶錢我做的包子比這好吃得多。”
何趕美可高興了，在夜市上沒賣完，可她把涼包子賣給鄰居，多收回來九毛錢
可第二天她就笑不出來了，第二天初迎下夜班的時候，何趕美正在跟周皮吵架。
“大伙評評理，周皮有多損啊，我跟大壯在夜市賣包子，他也去賣，攤位還在我們旁邊，我們包子賣三毛，他買兩毛五，我們降到兩毛，他賣一毛五，最后包子降到一毛錢一個，他還要賣五分錢，有他這樣去攪合我們生意的嘛”何趕美氣哼哼地說。
周皮嬉笑著說“公平競爭，反正包子全賣完了，你應該感謝我。”
圍觀鄰居說就是包子賣五分錢他們也有的賺，何趕美聽了臉都扭曲了。
何趕美說“你明兒別賣了，照這樣下去家底都得陪光。”
兩口子這些年鼓搗小買賣掙了不少，要不怎么會最先買上電視，周皮認定跟著他們做小買賣有湯喝，不肯放棄賣包子。
周皮說“憑啥不讓我賣，那你們別賣，我賣。”
何趕美的臉扭曲得像梵高筆下的星空。
吃完瓜，初迎心滿意足地回家，方戩一直站在窗口看著自家媳婦，問她“家長里短有意思你以前不是不感興趣。”
初迎說“看熱鬧很解壓，我以前是一心工作，現在要工作娛樂兩不誤。”
姜鐵梅一直沒提把大兒媳接回來的事情，方晉南可繃不住了，勸她媽說“媽，咱們就把家分了吧，不分家陶芋不肯回來，春芬可憐了，就跟沒媽的孩子似的。”