“父親真是如此想嗎”周朔問。
周大將軍沉默。
若他真這樣想，就不會如此輾轉反側。
“你有何打算”周大將軍問。
“若秋獵我能一馬當先，得陛下賞賜，父親便可趁機請罪了。”周朔道。
“極好。”周大將軍松了口氣。
某個瞬間，他覺得兒子與以往不同了。
再一細看，分明又是原來的輪廓。
您是真正的天命所歸之人
您想做成的事，必然能夠達成
待您登臨帝位的那一刻，必有萬朝來賀
周朔看著圍場之中幾個地勢險要的地方，眼眸漸深。他不會完全相信那個聲音的話，只有真正將一切掌握在手中，帝王天命才會變成現實。
＊
九月初三，秋獵在即。
大雍有狩獵的傳統，歷代皇帝都會親去獵場，狩獵猛獸，以血祭祖，揚先祖之名，繼血脈之威。
司珩命太子監國，留二皇子、三皇子輔佐。
四皇子因為牙疼引發高熱，在宮中養病。
五皇子在承德宮陪伴他不時發瘋的母親。
司珩只帶著最年幼的小皇子出京。
宮中女眷都未隨行。
楓山圍場，紅葉似火。
第一日，司珩率朝臣住進行宮，稍作休整。
第二日，司珩率朝臣向山中圍獵，就地扎營。周朔射中的獵物最多，司珩正要賜金，周朔笑道“不過第一日，臣不過取巧罷了。”
司珩作罷，秋獵結束之后，再論功行賞。
第三日，繼續深入山中。
一部分朝臣留下來，他們年紀大了，騎不動馬，也打不了獵，不得不開始休養。
司珩分出部分兵力護衛留下來的朝臣，帶著剩下的人向深山中去。
最高處的山頂上有先祖修建的骨塔，歷代皇族會獵取最兇猛的野獸，以血祭祀，祈盼血脈興盛，永不斷絕。
即將入夜，營帳已經扎好。
司珩步入其中，這才將小皇子從籠中放出。明面上小皇子已被送回行宮，其實仍然留在他這里。
為了避免小皇子在狩獵過程中受傷、遇到野獸，司珩特意制出一方黃金籠，內里鋪了柔軟的墊子，讓小皇子呆在籠中，更加安全。籠門沒有上鎖，可以隨時打開。
黃金籠就在司珩袖中，掛在他腕骨上，有時四周隱蔽，他會將黃金籠掛在長生脖頸之上，讓長生帶小皇子出去玩。
如今的長生經過胡吃海塞，已經不再是那只奶聲奶氣的小貓咪了，真正有了橘貓的雛形，只比尋常成年的貓小三分之一。
咬合力、奔跑速度非常出色，在山中遇到狼群都成功逃離，還反殺了好幾只。
然而，司若塵只有與司珩在一處時才安全，若是被長生帶出去，非常容易遇到蛇蟲鼠蟻、獵戶陷阱，一人一貓甚至還遇到過埋伏在山中的刺客。
長生原想帶主人叱咤山野之間，或者成為萬獸之王，在接二連三遇難之后，終于放棄了和主人一起稱霸山林的夢想，將小小的主人還給司皇。
這已經是司珩進入山中的第三天。
今夜，已經到了司珩變小的時辰。
營帳外，不知何時響起喊殺聲。
急沖沖的腳步聲，愈來愈近。