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......
揚州府人杰地靈，自古就出了不少名人。
而前禮部右侍郎劉辟顯就是其中的一個。
作為一位退休老干部，劉辟顯在揚州府老家的日子相當不錯。
凌晨，兩個年輕丫鬟在伺候他穿衣，身體觸碰間，一股少女的青春氣息撲面而來。
劉辟顯身材微胖，渾濁的眼睛定定的看著門外，臉上的皺紋隨著毛巾的擦拭而蠕動著。
兩個丫鬟忍著他身上散發出來的那股老人味道，半餉才完成了穿衣的工作。
“哈！”
劉辟顯的咽喉涌動了一下，邊上的一個丫鬟趕緊跪地奉上了痰盂。
痰盂的外面鑲金鍍銀，可劉辟顯一點都不愛惜，噗的一聲就對著吐了一口痰。
丫鬟的臉上被飛沫濺到，可她卻不敢擦拭，只等劉辟顯吐了幾口后，這才起身出去。
丫鬟才出去，管家劉成就進來了。
“老爺，昨夜那幾家的錢已經送來了，老奴看著時間太晚，就沒跟您說。”
劉辟顯瞇著的眼睛猛的睜開，精光一閃而逝，然后又恢復了老態龍鐘的模樣，他淡淡的道：“來了好，這人走茶涼啊！朝中的關系可不能丟，你去庫房找些東西，回來老夫這里有名單，你按著人頭送去。”
“是，老爺。”
劉成匆匆而去，劉辟顯吃了一碗銀耳粥后，拄著拐杖開始在內院散步。
走了幾圈后，劉辟顯覺得夠了，正準備回去，就看到大兒子劉山仁疾步走來。
三十多歲的劉山仁面色紅潤，精神飽滿。他疾步走來，請安后，就笑道：“父親，昨晚那三人請了兒子吃飯，言語間有些釋然，兒子就警告了幾句，想必以后他們會更加的恭謹些。”
劉辟顯站定，看著屋檐緩緩的道：“那些人都是狗，時不時的得敲打幾下，有異心的直接處理掉！”
“是，父親。”
劉山仁躬身應道，然后就準備回去。
“等等！”
劉辟顯沉吟了一下道：“新來的知府雷斌這幾日如何？”
劉山仁笑道：“循規蹈矩，看來我揚州府又多了一位稱職的知府啊！”
父子倆微微一笑，劉成卻從院門外沖進來，滿臉急色的道：“老爺，大少爺，上次那個興和伯又來了。”
劉山仁的身體一震，急忙問道：“他來干什么？”
“本伯此行是奉命查看揚州府的風氣。”
揚州府府衙里，方醒和新任知府雷斌在談話。
雷斌四十多歲，三縷黝黑的胡須垂下，看著不怒自威，頗有些官樣子。
“下官到任不久，多謝興和伯上次的清理，讓下官少了許多麻煩啊！”
方醒點點頭，笑道：“運河開通在即，揚州府乃要沖之地，雷知府履任此地，可見陛下的看重，本伯此行還請雷知府多多協助。”
“應該的，應該的。”
雷斌端起茶杯，微笑著請茶。
大明并沒有什么端茶送客的規矩，可方醒卻起身道：“本伯還得四處去走走，就先告辭了。”
拱拱手，方醒大步離去。
雷斌捧著茶杯，目光一直跟隨著方醒的背影，等看不到后，他才緩緩的喝了一口。幽幽一嘆，不知愁喜。
方醒走出府衙，十多騎直接就沖了過來，小刀和方五馬上就擋在前方，喝道：“來人止步！”
十多匹馬停在了方五的身前，小刀看到打頭的那人，就低聲跟方醒說道：“老爺，這人就是上次被打暈的禮部官員。”
趙布也看到了方醒，想起自己上次被人打暈，然后整個瓦剌使團失蹤的事，他不知道是該感激還是怨恨。
感激的是方醒手下留情，而怨恨的是……
“興和伯，下官將出使瓦剌。”
方醒點點頭，寬慰道：“辛苦了，瓦剌此時被阿魯臺逼得很緊，你等此行當有驚無險。”