江珍答應一聲,旋身出去傳令，不料腳下不穩，一個左腳絆右腳就要摔倒,祝青葉眼疾手快將她給薅了起來。祝青葉帶點關切地看向江珍,江珍勉強笑笑就要走。
祝纓問道“你這是怎么了慌的什么”
江珍咽了口唾沫“那什么，西征開始，還沒有一次死這么多有身份的人哩，不知道是不是什么怪事發生了”
祝青葉跟著點頭。
祝纓挑了挑眉，道“這有什么好稀奇了戰場上，什么樣的事都有可能發生。”
祝青葉小心地說“可是，確實讓人心里發毛，呃”
祝纓道“那就傳令去各路,詢問情由,讓他們各自當心。”
兩個姑娘聞言稍有安心,江珍忽然害羞起來，道“我這就去傳訊給蘇晟。”說著,噔噔地跑出大帳。
祝青葉也要去擬文書詢問，祝纓道“你先去將今天要見的人帶過來。”
“哦,是”
須臾祝青葉了十幾號人來,來人高高低低，年齡也從二十來歲到頭發花白不等,男女都有，身上的衣服也不算光鮮。進了大帳,多半眼中帶著好奇，也有些小拘謹。祝纓特別留意了顯得比較輕松的三個人，一個是年輕男子，一個是個老者,另一個卻是中年婦女。
祝纓從座上站了起來，走到他們的面前，用西卡話先問“都聽得懂我說話嗎”
有一多半的人點頭，附和。
祝纓又用吉瑪話問了一遍，也有一半的人點頭應聲。
祝纓接著用奇霞語、花帕語又各問了一遍，都記下了應聲的人。最后再用官話詢問，就只有兩個人點頭了。
祝纓道“你們都是能干的人，聰明的人，以前有力氣沒處使，現在不一樣的。”
祝纓今天要見十幾個人，都是新附之地的土著，情況也都類似。出身不是頭人之類，但都人緣不錯，在人群里平素又有些威信，更重要的是腦子比較好使，能聽得懂人話。“懂人話”并不是一個戲謔嘲弄的說法，而是寫實。
遠論是山里還是山外，都有那么一種人，好像與你說著同一種語言，但是你說什么他都聽不明白。你說“房頂破了，下雨會漏水，得趕緊補補”，他說“什么雨水能補房頂”
這十幾個人，都是祝青君、祝煉、蔣婉等人接觸過之后認為不錯，列入名單的。
當然，無一例外的，他們都不識字。祝纓將他們都召集過來，一是親自見一見以示重視，同時親自考察一下，二是薅到大營里來集訓一陣，教授一些治理的方法。為的是讓他們能夠鐵礦上的楊喜一樣，將來好承擔一項事務。
短短的一個月是不足以讓他們學會別人數年才能學會的本領的，主要是認識認識，熟悉一下。再給他們分派一些“助手”，使一些會雙語、又識字的學生跟著他們，一面督促他們學習，一面也可向他們學習一些處事之道。
學生們的能力，并不一定就比這些人強。
祝纓見那個中年婦人不斷地看著自己，也大方地說“咱們見過面，我買過你的羊。”
婦人笑了，說的一口吉瑪話“我也覺得您眼熟，但是想不起來哪里見過了。我自己以前也沒有羊，給頭人家放羊。”
祝纓道“我去過你們寨子，你們頭人要買針”
“啊”婦人眼睛一亮，“您送過一把，還賞了我一塊布。那時候我臉上都是灰，您還能記得。”
祝纓點頭道“是我。你叫坎底贊，是不是”這個也是音譯，羊毛的意思。
婦人依舊笑道“是。”