眼見著菜上齊了,姜休在裴元瑾的注目下，硬著頭皮打破沉寂“多謝大將軍款待。說實話，老夫還真是有些餓了。”
張祖瑞忙道“若知裴少主駕臨,我本該出城相迎才是。”
盡管儲仙宮本部坐落在北周境內，但江湖門派與官府朝廷一般是各過各的,鮮有似靈教南虞、秦嶺北周這般緊密的。
傅希言雖有雙重身份,但一來巡檢使不算高官，業務范圍也在內部，二來,當初傅家轟轟烈烈南下,鬧出了與王昱離心的假象，后來傅希言又跟著裴元瑾東奔西走,闖蕩江湖,身上官員的印記就更淺了,這次被派遣北地也是秘密行事,因而在張祖瑞眼中,這行人并未被染上北周朝廷的色彩。
倒是姜休有些疑惑張祖瑞怎么會知道他們在城門口，還派人來接應，但看裴元瑾和傅希言都是一副坦然置之的模樣,便懶得多想了。
張夫人那邊突然派了人過來,說要試菜。張府原本沒有這個規矩,張將軍深知夫人為人謹慎,應該是少了的一條雞腿鬧的。
傅希言、裴元瑾等人何等聰穎，很快就反應過來，假裝不知,任由那人將菜一道道嘗完,活蹦亂跳地退場。
張祖瑞道“家中陋習,叫諸位見笑了。”氣氛有些尷尬，他此話是將張夫人的責任給攬了下來。
傅希言說“哪里哪里，看他吃得香，我倒是更餓了。”
玩笑般的話沖淡了“一只神奇失蹤的雞腿”帶來的余波，也拉近了雙方的距離。
傅希言嫻熟地與張祖瑞寒暄起來，順利把張祖瑞寒暄得無話可說。
身為一個武將，張祖瑞還是頭一次知道，原來問候能問候這么久，稱贊能稱贊得這么細致入微。他很快招架不住，轉頭問身邊伺候的管家“那臭小子呢”
管家小聲道“有兩人跟著裴少主來的，少將軍去處理他們的事情了。”
他的聲音雖小，但在傅希言和裴元瑾這等高手耳里，和對著他們耳朵說沒區別，兩人也沒掩飾眼中的好奇。
張祖瑞不知具體什么事，也不好在吃飯的時候詳詢，便道“待事情處理完了，讓他來書房。”
接下來便是吃飯時間。
北地菜肴結合了北周與蒙兀的特色，幾道羊肉做得鮮而不膻，嫩而不油，滑而不膩，尤其是片羊肉，簡直到了入口即化，回味無窮的境界。傅希言一邊吃，一邊后悔，下口太快了，早知如此，就該把雞腿的位置騰出來。
一頓飯吃得客人們心滿意足，女主人卻有些心神不寧。她執掌中饋多年，知道廚房不可能會鬧出燒雞少了條腿這樣的紕漏，家中一定是進了外人。對方既然進了廚房，難保不會對飲食下手，因此才臨時安排人試菜，好在沒出事。
她心中緊張，面上卻涓滴不露，殷勤招待。
隴南王是武將心中繼承皇位的不二人選，張祖瑞也在其中，當年她與虞素環關系尚可，宴會相逢也能閑話幾句家常，此次重逢，看對方眼角細紋，難免生出“青山依舊在”，青春不復回的感嘆。
虞素環自見張祖瑞起，積攢多年的情緒便抑制不住的洶涌翻騰，只是桌上人太多，只能強行壓抑，直到散席，終究按捺不住地握住了對方的手。
張夫人側頭看她。
虞素環沒說話，動了動嘴蠢，用口型無聲地說了“王爺”二字。
張夫人沉默下來。
虞素環地手微微顫抖著，剛剛見面，張祖瑞雖然對她恭敬有加，卻一直在回避她的眼神，而張夫人也是。若是，若是那人真的還活著，絕不止于此。