但是和諧平靜的時光總是過得很快，傅希言第一行字剛看到第六遍，門房就來稟告，芬芳夫人派人相請。
“一枝梅”邀約之后，傅希言就沒再去過那座私宅。口腹之欲雖然重要，可每每想到一道道美味佳肴的背后可能隱藏著莫翛然的陰冷注視，再饑不擇食也要大倒胃口。
可芬芳夫人這次邀請的理由實在叫人很難拒絕。
“來人在府里大鬧，夫人實在喝止不住”小丫鬟急得鼻頭都紅了，淚珠掛在眼眶里，欲掉不掉。
十二三歲的丫頭，實在是很不錯的說客人選，可今天是個特別的日子，芬芳夫人的私宅又是個很特別的地方，他不得不謹慎一些“以前客人鬧事，夫人是怎么處理的”
可別說以前沒有客人鬧事，這世間的二百五不可能今天才開始有。
丫鬟躊躇了下，道“以前是商盟的人出面。”
傅希言說“那今次為何不請他們了呢”
丫鬟抬頭看了他一眼，帶著幾分幽怨，但很快低下頭去“夫人將院子送給了主人，主人沒有加入商盟，自然不能再去請商盟的人了。”
換而言之，芬芳夫人原本的靠山是四方商盟
莫翛然是太史公的殺子仇人，四方商盟怎么可能與他有關系
傅希言迷糊了，卻也激起了對芬芳夫人背后來歷的好奇。如果不是莫翛然，她背后會是誰與四方聯盟相關的，劉坦渡北地聯盟
他更好奇誰在這節骨眼上想不開地跑來鬧事。總不會是今天剛抵達江陵城的張阿谷吧
好奇心一起，他就知道今天這一趟，自己非走不可了。
傅希言認為，張阿谷的來臨會讓江陵紛亂的局面變得更加混亂，然而事實恰恰相反。張阿谷像是一張篩子，有他輕輕搖擺，細沙紛紛漏網而過，往日沉在沙中的石頭便不得不露出頭來。
劉坦渡如今便站在這張微微晃動的篩子上。只是，他到底是細沙還是石頭，卻連自己都沒有下定決心。
就算全天下都認定他是反賊，其實他依舊沒有做好準備。可惜知道這一點的，只有他自己和劉夫人兩個人。
昨晚，他們站在小佛堂外，對著夜空欣賞那一輪既不圓滿也不明亮的月亮。
夫妻多年，他們相處的次數寥寥無幾，更不要說袒露心扉。最近的一次，還是自己剛剛獲知兄長的死另有內情，她陪著自己坐在池邊的長廊里，對著凄凄寒雨，喝了一夜悶酒。
酒醒之后，他還是要面對人生，面對自己為殺兄兇手賣命的現實。就是這時候，她提議了另外一條路。
一條腳下荊棘密布，走過去卻可能榮光加身的路。
她問他“你聽過秦步嗎”
他自然聽說過。
那是一個與傅希言前世的呂不韋一樣，從一介商賈搖身變成攝政大臣的傳奇人物。與他相比，劉坦渡不僅身份更高，而且和劉煥這枚待價而沽的寶石感情也更深厚。
也正因為更高，他才缺乏孤注一擲的勇氣。何況，北地聯盟內部情勢復雜，他當年亦非效忠云中王、隴南王的舊臣，中途加入，又能分得幾杯殘羹呢
但他也未拒絕。
兄長之死，是他與建宏帝之間無法彌補的裂痕。哪怕他既往不咎，以建宏帝的多疑，又能相信幾分傅家離開鎬京，扎根湖北就是最好的證明。
按他如今的處境，按兵不動，便是最好的選擇。
所以昨夜月光下，劉夫人問他是否要抗旨時，他的回答是“我妹妹還在皇宮。”
他在鎬京仍有牽掛。