哈里森心頭一震，點頭道：“我們一定不會辜負侯爵大人的期望！”
宴會繼續進行，尤里科·羅德尼端著酒杯，臉上帶著關切，攔住了正要去找保羅的凱瑟琳。
“我親愛的姐妹。”他微微俯身，絲綢袖口在燭光下泛著華貴的光澤，“你在西北海灣住得還算習慣嗎？”
凱瑟琳嘴角揚起淡淡的微笑，“多謝關心，我和母親、艾琳都過得很好。”
尤里科嘆息一聲，略帶憂愁地說：“想到你們母女三人遠離王都的繁華，在那種鄉下地方……天堂的伯父一定責怪我們兄弟沒把你們照顧好。”
“鄉下地方？”凱瑟琳啞然失笑，手指輕輕敲擊酒杯，“我的兄弟，你上次去湖心鎮是什么時候？”
尤里科一怔，隨即露出回憶的神色：“大概五年前吧，我跟著哥哥一起去的，和保羅討論采買軍需的事情。那時的湖心鎮也才初具一座城市的規模，但到處都是工地，修建這個修建那個，亂糟糟的。”
“現在的湖心鎮……”凱瑟琳打斷他，眼中閃爍著自豪，“有全王國最大的圖書館，最先進的學校，劇院上演的戲劇比起晶耀的一點不差。”她微微傾身，“附近的富蘭港停泊著來自全世界國家的商船，你口中的鄉下可是正在創造歷史呢！”
尤里科的笑容有些僵硬：“是嗎？聽起來……很不錯的樣子。”
“至于我們！”凱瑟琳繼續說，語氣溫和卻不容置疑，“保羅對我體貼備至，我們感情甚篤。母親和艾琳也找到了自己的事業——母親在籌辦音樂學院，艾琳則在維斯學院內任教。總之我們的生活既充實又舒心！”她意味深長地看了尤里科一眼，“你有空真該去西北海灣看看，開闊一下眼界。”
尤里科臉上的肌肉微微抽動，他點點頭：“我會盡量抽時間去的，不過王都的事務實在繁忙，我還要領導護國騎士團，或許，嗯……再等兩年吧。”
凱瑟琳輕輕搖頭，“真可惜，你會錯過許多東西——比如新修建的天文臺，或者即將開通的鐵路——不是你剛見過的那種為了打仗而倉促鋪設的簡陋鐵軌，而是正式的、為了居民長途出行而修建的鐵路。”
“那我真的得去瞧瞧了！”他舉杯示意，“祝你幸福，姐妹。”
和凱瑟琳攀談完后，尤里科正想再倒一杯酒，埃莫森·懷爾德便如影子般貼了上來。
“殿下，”埃莫森壓低聲音，嘴唇幾乎沒動，手中的酒杯遮掩著他陰鷙的表情，“您看到格萊曼剛才那副嘴臉了嗎？仿佛這場勝利全是他一人的功勞。”
他冷笑一聲，“一個鄉下領主，也配在王室面前如此囂張？哦，您再看看我們的那位阿博特將軍吧，看看他面對格萊曼時的那副作態，竟然將我們偉大的王室軍隊置于從屬的地位。”
尤里科的手指微微收緊，酒杯中的紅酒泛起細微的漣漪，他瞥了一眼不遠處被眾將領簇擁的保羅，正從容不迫地談論著戰略布局，舉手投足間盡是令人惱火的自信。
唉，雖然確實很讓他不爽，不過……
“埃莫森！”尤里科聲音壓得極低，“注意你的言辭！”
他的話里帶著幾分責備的意味，雖說這個埃莫森確實與他趣味相同，不過這家伙說話時能不能注意點場合！
可能是因為平日與尤里科不拘小節慣了，埃莫森沒注意到王子話中隱隱的不悅。
“殿下，您才是奧爾多正統的王子，血脈高貴的羅德尼家族繼承人。而格萊曼……”他輕蔑地撇撇嘴，“不過是個走了狗屎運的暴發戶。與獸人作戰這種關乎國運的大事，怎么能讓這種人來主導嗎？”
“閉嘴！”尤里科一把將他拉到角落里。</p>