北郊是個好去處，春日里綠水盈盈、繁花似錦，城里不知哪家高門望族也在這兒圈了地，依山傍水，起了別院，建了亭臺閣樓，這下子更是成了游玩的佳地。
可，這是好些年前的光景了。
這世道一日比一日壞，天災人禍過了幾輪，人們就只得茍且的活著，哪兒還有游賞的氣力，連那起朱樓的大族也幾經波折、星流云散了。
于是乎，曾經的春光明媚化作了荒郊鬼林，那大宅子也與草木同朽了。
往日里，還有些無家可歸的乞兒借著殘磚破瓦遮風擋雨，可這幾日，那些乞兒統統不見了蹤影，都說是宅子里枉死的主人家從土里爬出來，給捉食去了。
荒蕪里更添上了幾分陰森，那北郊，那宅邸就更無人跡了。
可今日，這荒郊卻有了來客。
薄暮。
故道上勾連成墊的野草包裹起駿馬的四蹄，馬上的騎士沉默著注視著眼前的“殘骸”。這宅子大多已經倒塌，高高的圍墻只剩下小腿高的基座。
前邊越過塞滿野草的院子，一座房子便塌伏在昏暗的光線里，好似將死的巨獸。門板綴在門框上，在風中微微晃動，如獸吻開合。
騎士策動韁繩，這駿馬輕巧一躍，便跨過坍塌的圍墻落入院中。
院子里空蕩蕩的，除了野草，便只剩一棵老隗。騎士翻身下馬系上韁繩，掀開斗篷后，露出一張虬髯的面孔，原是那燕姓的漢子。忽的，一片東西飄在他肩膀上，撫下來，是一根質地粗糙而堅硬的翅羽。
他抬眼看去，晦暗天光下，是一樹紅彤彤的眼珠子。原來樹上黑壓壓一片的不是樹葉，而是大群紅眼的烏鴉。
這烏鴉見了人也不聒噪，反倒動也不動，只拿紅彤彤的眼珠子盯下來。光是這么一只，便足以讓人汗毛倒豎，而這里，鴉群占滿了枝頭。
可這燕姓漢子卻沒有絲毫的驚懼，反而他臉色凝重的神色還松動了一些。
他從鞍上取下一個木盒子，打開盒子上一個活動的小門，再敲了幾下盒子。
“砰、砰、砰。”
隨機，那盒子里居然也鉆出這么一只鳥來，頂著一對紅眼珠子的腦袋在小門邊，左右四顧幾下，便撲騰著融進了樹上的鴉群中。
這鳥兒名字簡單，就叫做紅眼鴉，雖然看著不太吉利，但卻是道法培養的異禽，有警戒、監視、傳信種種妙處。
鎮撫司的玄騎出公務時，也總愛帶上這么一兩只。
至于這鎮撫司，自然是朝廷所立，下設二十六衛，號為“天子親軍”，分鎮天下各路妖邪鬼魅僧道巫覡。又因為一身黑衣，在江湖里，好聽點叫聲“玄騎”，不好聽就罵聲“老鴰”。
但如今朝廷式微，大多數時間也不過是調解江湖與朝堂關系的面團衙門。
然而，如今這面團衙門卻辦下了一件大案，抓得一條“大魚”，惹得四方風云際會。
這燕姓的漢子本是鎮撫司龍驤衛所屬，按照事先上頭的布置，應在三日后與同僚一起接應押送“大魚”的隊伍。
但幾天前，押送隊伍卻突然斷了音信。按理說，這烽煙遍地的年頭，音信隔絕也算常態，所以龍驤衛里仍舊依計劃，按部就班執行。
這燕姓漢子卻始終覺得心有不安，再加上茲事體大，干脆拋下正在集結的同僚，單槍匹馬星夜來援，多虧那黃驃馬很是有幾分神異，否則就他這般晝夜不息地跑下來，早就跑死了。
可如今，到了地頭，瞧見這滿樹的紅眼珠子，想必是其他各衛馳援都已及時趕到。
“莫非自己是杞人憂天”
他整理了一下衣冠，大步走入門中。
“但愿如此吧。”
屋子里黑得異常。
濃稠的黑暗仿若漿水，踏進房門便將人緊緊包裹，不見半點光明。
一股濃重而膩人的怪香充斥其中，讓人毛骨悚然的惡意掩藏在森然的黑暗中。
燕姓的漢子皺了皺眉頭，又向里走了幾步，才抱拳宏聲說道
“龍驤衛燕行烈奉命來援。”
等了許久，黑暗深處才傳出一個蒼老的聲音
“原來是燕校尉當面，真是失禮了。”
說完，燕行烈眼前的黑暗向兩側退開，露出前面一團篝火，和旁邊斗篷裹身得瘦小老者。
聽著老者的口氣，似乎認得燕行烈，但燕行烈卻只覺得此人頗為面熟，想不起來具體信息。
老者笑道“老朽是奉天衛副指揮使胡道功。”
這么一說，似乎有了些印象。
燕大胡子點點頭，“見過大人。”
而后從懷中取出一道文書與鐵牌，說道“請驗印符。”
任務交接，必驗印符，這是司中規矩，老者自無不可，點頭喚道