蒼白高原中,密涅瓦正坐在夢沉之湖的湖畔。
在她身側，一個白發少女正坐在湖濱，雙腿在湖水中輕輕擺蕩。那些夢的碎片像發光的魚群般在她周圍游弋,讓少女發出一連串輕笑聲。
少女穿著紫色的衣裙，白發披散在肩頭。那奇特的發色讓她乍一看起來和密涅瓦有些相似,但只要將目光投向她,就能輕易地看出不同少女的白發像蒼白的月光，呈現出一種衰朽的頹然,與她飽滿的面頰格格不入。
在她的額頭上,一輪弦月正在發光。
“你的頭發真好看。我還是比較喜歡我原來的樣子。”少女對著湖面照了照，嘆了口氣，羨慕地對密涅瓦說。
“再等一段時間吧。”密涅瓦懶懶地說，“等我收集到了足夠的力量，就把這里的魔力法則送給你。讓我想想還有什么能喂給你的情感光譜”
“你說得好像我是你養的貓仔。”少女氣鼓鼓地說,“真沒想到你真能借助奧丁那個女兒的力量喚醒我。要是能早點認識你就好了，我也不至于變成那個”
“你被眾神欺騙的時候弄不好我還沒誕生呢。”密涅瓦笑瞇瞇地說,“我可沒法什么幫助，赫卡忒。”
“別叫我那個名字”少女厲聲說,她的表情突然變得有些扭曲,“那是人類賦予我的名字,我再也不想被人類限制了。”
“別激動，你這樣可有點像怨嫗了。”密涅瓦后仰了一下，挑起眉毛說,“好吧,女巫但沒必要排斥自己的名字。涅迦爾嘗起來如何”
“令人作嘔。”少女冷冷說道，“他當年從奧丁身上得到了很多靈感和教訓，熱衷于和其他戰神比武來取悅我。我確實給了他許多神力,這給了他逃跑的機會。但凡事都有代價，不是嗎”
“莫非怨嫗的怨恨也感染了你嗎”密涅瓦歪著頭，枕在自己支起的膝蓋上看著她說。
一團閃著玫瑰色光暈的云彩悠悠從她們頭頂飄過，倒映在湖水之中。
“當然沒有，我代表的是赫卡忒最美好天真的那一面。”少女平靜地說，她紫色的雙眼凝視著密涅瓦的眼睛，“但我和另外兩相保有聯系，畢竟我們位一體。”
“我相信你足以對抗自己扭曲的那面。”密涅瓦笑瞇瞇地說，“這個宇宙不能缺少魔法。”
“是啊。”赫卡忒有些憂郁地看著湖水，“黑暗總有一天會到來的，而這個世界的魔法力量似乎還不足以擊退那個敵人”
“我相信未來。”密涅瓦輕輕回答，“因為我就在這里。”
少女感慨地看著她，目光閃動。
但她的感慨沒持續幾秒鐘，就隨著密涅瓦注意力的突然轉移而煙消云散“你說如果我從地獄里搶東西，上帝會生我的氣嗎”
赫卡忒沉默半晌，拍拍裙子，站了起來，然后拔腿走了。
今天是個陰天，因此天色沉下來得格外早，鉛灰色的云層在天邊黯淡地壓下簾幕，蓋住了它背后暖色的光。
史蒂芬的面前擺放著那本被撕去幾頁的萬古詭秘之鑰。此時，他正盯著那邊緣整齊的撕口，回憶著自己將它們撕下來時的心境。
斯特蘭奇有些悲哀地發現，自己依舊想要信任密涅瓦。
盡管在他內心深處，一個名為“理智”的聲音正在對他描述著密涅瓦的本性是如何不值得信任斯特蘭奇也曾經發自內心地信任他的大師兄莫度。
他的理智告訴他密涅瓦天性冷酷，是個馬基雅維利主義者。就像初見時可以肆無忌憚地殺死他那樣，她不會在乎實現目標的代價。
他知道她野心勃勃、冷漠無情、利益至上、表里不一，知道她永遠不會被人說服、擅長挑動爭端、樂于剝削和支配，他知道她喜怒無常、睚眥必報、道德意識淡薄
他知道她并不無辜，但他依然想要信任她。
或者說，史蒂芬想要拯救她。