陳芳再也顧不得其他，從后門跑出去，她的夫家賣掉了她，她無處可去，只好一路瘋狂跑向惠民絲綢坊，她昔日的好姐妹柳夢娘就在那
入夜，夜空漸漸安靜下來，唯獨柳絲巷還有零星織機上工的聲音在飄蕩。
惠民絲綢坊內，燈火通明。
大院里，足足有上百號女織工圍在院中，幾個梨花帶雨的女子，正在哭訴她們被賣給大戶之后的遭遇。
她們幾乎人人身上都有鞭打的傷痕，一雙秀美的手，滿是紅腫的泡和裂痕。
柳夢娘聽得昔日姐妹落到如此境地，內心的憎恨和憤怒無以復加，她知道，若是當天她沒有毅然休夫，而是委曲求全，陳芳的遭遇就是她的下場。
她如今不再是小組長，已經榮升成為繅絲間的管事，手下直接掌管的女工超過五十人。
柳夢娘有些遲疑地看向花漸遇和蕭青冥，她知道兩位老板都是好人，可是對方畢竟只是商人而不是官府，若要為了幾個不相干的女子強出頭，似乎道理上說不過去。
可是放著不管，柳夢娘實在放不下這口氣。
蕭青冥看出這些女工欲言又止的心思，心中微微一笑，道“不知道你們可有人聽過文興縣的戲班編排的一出叫斬鐵記的戲”
女工們面面相覷，只有一個從外地來的女工顫巍巍舉起手“我，我聽過是講鐵廠工匠陳老四反抗貪官污吏的故事”
她一口氣把斬鐵記的內容敘述了一遍，女工們聽得津津有味。
柳夢娘感慨了一句“可惜我們不是男子，否則的話，要是惠寧城八千織工揭竿而起，管他蛟龍會還是什么大戶作坊，誰還敢欺負我們”
蕭青冥等了半天，終于等到了這句話，低沉沉一笑，眨了眨眼“為何不能呢”
“啊”柳夢娘和一眾女工們都懵了，聚眾反抗，她們一群弱女子別開玩笑了
“我們只是女子而已，又沒有男子的力氣，我們能如何”
蕭青冥笑容淡去，意味深長道“我們不過一屆商人，沒有義務替你們出頭。”
陳芳心里一沉，一股凝重的絕望感壓迫下來，沉甸甸地壓在每個女工的心頭。
她不想再回王家作坊了，可是官府不會搭理她，夫家賣掉了她，沒有人會來拯救她們她們能依靠誰呢
王家作坊發現她逃跑，一定會打死她的，走回頭路，下場只有死路一條
“不過。”蕭青冥忽然華鋒一轉，“只要你們有勇氣站出來，與那些欺負你們的地主大戶，還有蛟龍會的人抗爭，我們惠民可以作為你們的后盾，助你們一臂之力。”
柳夢娘和陳芳同時精神一振“如何抗爭”
蕭青冥道“惠寧城八千女工，絕對是一股不可小覷的力量，若是你們能聯合起來，集體罷工，甚至上街，喊出你們的心聲，讓全城的百姓都看見你們的遭遇，聽見你們的心聲。”
他暗示道“事情鬧得越大，朝廷才能看見，對你們越有利。到那個時候，官府就不得不出面了。”
“這罷工上街”陳芳心里一陣顫抖，說不上是恐懼還是激動。
蕭青冥環視左右，眼神沉穩，帶著一種安定人心的強大力量“不用擔心安全，我會派人保護你們的，只管大膽去爭，爭取屬于你們自己的權利。”
陳芳死死抓著柳夢娘的手，仿佛這樣才吸取一點勇氣，她定了定神，顫聲道“那我們該怎么做”
從這天夜里開始，以惠寧城為戰場，一場無聲的硝煙，在城中八千女工和當地大戶以及地頭蛇之間，拉開了序幕。，，