士兵們各種各樣的情緒不一而足，有的好奇，有的不屑，有的摩拳擦掌，只等著明天一雪前恥，有的哄堂大笑，想著明天該如何將那群敗軍整治一頓，在皇帝面前彰顯一下自己的實力。
不知不覺間，幾乎沒人意識到，禁軍士兵們內心，對陸知等幽州兵的態度，已經在潛移默化間發生了變化。
從對待比他們低賤一層的奴隸，轉變為絕不能輸給這些對手。
而陸知率領的幽州兵，更是憋足了勁，營帳里徹夜點燈商量戰術，誓要在全軍和皇帝面前，為自己同胞正名，洗刷燕然軍帶給他們的恥辱
一夜很快就過去了。
第二天，禁軍大營演武場周圍，已經擠滿了來觀戰的士兵們。
看臺上，皇帝帶著一眾文武落座。
喻行舟今日換了一身棗紅色官袍，腰間碎玉絲絳，黑發一絲不茍垂落于肩頭，面容俊美，笑意溫潤，他坐在身穿明黃龍袍的蕭青冥身側，在一眾文官間尤為顯眼。
他側頭看著對方，問“陛下為何如此看中幽州兵”
蕭青冥瞥他一眼“老師也覺得是朕偏心于他們”
喻行舟輕輕嘆口氣，淡淡道“其實，類似昨天的事情，在任何一處軍中都是常有的事，不僅是禁軍，雍州軍，別的地方軍，甚至燕然軍中也一樣。”
他凝視蕭青冥的眼睛“燕然軍中，還明確的區分了等級。”
“一等的精銳親軍，例如蘇摩的披甲騎兵，燕然太子的黑鷹騎。”
“二等的是貴族萬戶率領的中堅階層，第三等是出身差的萬戶所部，像羅樹格亞等，最末一等則是奴隸兵，他們往往是戰場上的炮灰。”
“每場戰爭的糧餉軍備，戰場分工，還有戰后的賞賜和戰利品，都會按照嚴格的等級分配，越高等獲得的資源越多，越低等損失越大，得到的越少。”
“所以燕然人砍殺敵人如狼似虎，拼了命也要掙軍功往上爬，這樣才不會被人踩在腳下。”
蕭青冥沉默了一瞬，迎著對方的視線，道“老師以為，這難道是對的嗎”
喻行舟沒有說話，蕭青冥報以平靜的一笑“朕以為，正因敵人如此，所以他們一定會輸給我們。”
他說話時，唇角輕輕揚起，劍眉鋒利如刀裁，細碎的陽光穿過華蓋，落在他眼中，雙目燦然若星，炯然有神。
明明周遭總有無數艱難險阻常伴隨身，卻萬事都不被他放在眼中，仿佛塵埃落于肩頭，隨手就能拂去一般。
喻行舟眼中有詫異和細微的動容，也許現在并不是一個可以肆無忌憚注視對方的好時機，卻仍是難以從他臉上移開視線。
演武場上。
陸知整晚都沒有合眼，但他的雙眼依然明亮，面容肅穆且沉靜。
平日里的懶散盡數收斂起來，那些糾纏了他無數個日夜的悔恨和厭憎都暫時被忘卻，前所未有的斗志昂揚。
他身后的五百幽州兵們，是昨天千挑萬選出來的老兵，都曾在幽州與燕然軍戰斗過，各個戰場經驗豐富，身上傷疤不計其數。
能在這樣殘酷的戰爭環境中存活下來，即便是敗軍俘虜，也足以證明實力。
清晨臨行前，幾乎所有的幽州兵都默默向他們行注目禮，最后的希望，最后的尊嚴，都寄托在這五百老兵身上。
他們身上有一樣的烙印，共同經歷過最恥辱和痛苦的過去。
今日，必須要在陛下和所有禁軍面前證明他們存在的價值。
贏，則揚眉吐氣，輸，則一輩子都會被人罵做奴隸，永遠抬不起頭做人。
直到一聲銅鑼敲響，御前演武正式開場，，