“女侯爵，凱麗夫人，兩位公爵小姐下午好，我遵照吩咐，調查清楚守護樓倒塌的原因，”布魯恩一路風塵仆仆，未來得及梳洗，直接上門拜訪。
“是什么原因”瑪蒂爾達迫不及待問。
“是因為所用材料不合格，導致建筑不穩，元穹頂的弊端是承重問題，尤其需要下面主體牢固，因為沒使用柱子作為支撐，結構設計主要依賴建筑材料的質量，偏偏他們建造那棟樓，用得是劣質品，并不是計劃中的材料。”
“那么這是誰的問題呢建筑公司嗎還是材料供應商，會牽扯到爸爸身上嗎”
“事實上，麻煩就出在這里，承包宮殿建設的建筑公司，由諾森伯蘭公爵出資，他與好友懷特共同控股，懷特先生管理，新成立的公司。”
“什么”瑪蒂爾達吃驚，同時神情緊張，“那出事了，承擔責任的”
“是的，公爵閣下和懷特先生負主要責任。”布魯恩宣布這個不好的結果。
“爸爸怎么會做出這件事”瑪蒂爾達語氣難掩哽咽。
凱麗夫人也有點不敢置信，詢問道，“諾森伯蘭公爵和威爾士親王都很重視這座宮殿的修建，把它當作發揮藝術創作的孩子，是不可能偷工減料的，會不會弄錯了”
“我明白您的意思，在出發前，女侯爵提醒我們調查這家公司，最后發現，它其實是一個掛牌公司，并不承擔實際工作。懷特建筑公司成立就是為了接下穹頂宮的業務，而懷特先生雖然有建筑方面的經驗，卻不打算親自去做，而是把業務承包給了另外一家美爾絲建筑公司，他們只掛名，順便抽成五萬英鎊。”
“而這家公司與懷特建筑在合作另外一樁項目，布萊頓除了穹頂宮，陸續賣出去不少地皮，需要建設各種豪華度假別墅，兩家公司合力搶下不少業務，但美爾絲的工程隊也吃不下這么大業務量。于是他們再一次外包，分派給下一家公司，就這樣，過了道手后，承擔穹頂宮建筑任務的，是一家小型的建筑團隊，叫福列建筑隊。”
“他們以快捷便宜出名，修建的房子質量不算好，卻速度奇快，價格也便宜，當然了，使用的材料肯定是最低劣的，另外他們的工人也是臨時招聘，需要的時候就去叫臨時工，那些人并不具備多少專業水平。如果只是建造普通房子，那問題不大，住上十來年都是有可能的。”
“可元穹頂的設計本就需要足夠專業的團隊，加上業務一層層下方，到了福列建筑隊手里，只剩下不到五萬英鎊，怎么可能使用優質建筑材料，結果可想而知，最后演變成一場災難，也在預料之中。”
“我不明白，既然不是本公司的人，為何爸爸一點都沒發覺，難道他從未見過本公司的員工嗎”瑪蒂爾達相當不解。
“您不理解外包的含義，在外包期間，他們會穿著懷特建筑公司的工作服，用的工具也刷上懷特公司標志，對外的說法他們是懷特公司的員工，無論誰詢問，都不會說真話。懷特先生有意欺瞞的話，公爵不容易得知真相。”
“那材料呢，難道父親也從未想過檢查還有那么多建筑設計師，他們都是睜眼瞎嗎”
“關于這一點，確實是諾森伯蘭公爵的疏忽，他從未想過去工地上看一看，每天只和建筑師們在辦公室畫圖，即便偶爾有人去了，也不會關注那些灰撲撲的石頭和鋼材。”
這可真讓人無話可說，諾森伯蘭公爵也是大意了。
“那么這一切，懷特先生知情嗎他現在在哪兒”蘇葉直接詢問重點。
“這是關鍵，”布魯恩坐直身子，“我去的時候，已經人去樓空了，他們曾租借的辦公地點，和懷特先生的家中都沒人了，他帶著威爾士親王新支付的二十萬英鎊，以及之前諾森伯蘭公爵投資二十萬用來建設，被他克扣下的五萬，和與美爾絲建筑公司合作拿到的定金，將近六萬，總共十一萬英鎊，消失了”
晴天霹靂
要是人沒找到，這些錢注定要公司另外一個合伙人，也就是諾森伯蘭公爵來支付，畢竟懷特可以跑，他卻無法躲起來不見人。
另外，諾森伯蘭姐妹無法避免接收到另外一則噩耗，那就是，“公爵投資的二十萬，似乎是挪用了你們的嫁妝。”
眼前一黑，兩姐妹直接暈了過去，，