“多謝你。”他垂頭啞聲道。
蕭復并未問他是誰做的壞事，將空碗擱在一旁，給他擦了擦嘴，林子葵沙啞地出聲“我做了個很糟糕的夢。”
蕭復摸摸他的發頂“既然很糟糕，那就忘了它。”
“我夢見肖夫人，要我跟肖家退婚。”
蕭復的手掌凝在他的發絲上一瞬，繼而無比自然地順下來，拍拍他“夢都是反的，你忘了它。”
林子葵沒有接話，他依稀分得清現實夢境，然而也不太確定，一切都混沌得很。
蕭復見他不言，主動道“林郎想什么時候跟我成親快上元節了，我們開春便成親吧，等你好一些了，好不好”
林子葵沉默，然后道“我想回去了。”
“回哪里行止觀么我明日便帶你回去。”
林子葵搖頭。
蕭復心一抽一抽的“那你要回哪去哪我都陪你去。”
“我想，回鳳臺縣。”他道。
“是回家啊”蕭復應了一聲說，“那我帶你回去，給爹娘掃墳，然后再回來成親，可好”
“我不來金陵了。”他聲音干干的，亦很悲傷，“我弄碎了你送的叆叇，我看不見了，參加不了春闈了。”
蕭復頓住了，過了會兒，語調輕松地說“謝郎中說了，半年便能徹底好了，他給你吃的東西，是天下至寶，他說能好，那便是能好，他從不說大話的。而且，我答應過你，要讓你金榜題名，跨馬游街。我蕭照凌說到做到。”
“照凌姑娘”林子葵語氣變得強了幾分，說完的剎那，氣勢便陡然回落了下來，用沮喪的聲音說“對不”
“噓。”林子葵還沒說完，蕭復便按住了他的嘴唇。
食指壓在唇面上，很輕“林郎信我一回，可好”
林子葵當然不能信，他也不敢信，他連肖照凌，是誰都不知道，這個人真的存在嗎，是一個夢嗎，方才發生的事另一個夢么。
他都記得，可一層一層的虛幻籠罩眼前，林子葵分不清，只曉得自己寒窗苦讀十幾年，竟落成這樣的下場，被自以為的朋友暗害
當年的唐孟揚，分明從徐黨手中救過自己性命。
自己跪在順天府擊鼓鳴冤，唐孟揚拉他起來“官官相護，你進了順天府，只有死路一條賢弟若要告，只能告御狀”
一言之善，貴于千金。
可宦海浮沉，滄海橫流，時移世變，唐兄亦成為了徐黨的一員，早已失去初心。
林子葵在此事前，心性還堅如磐石、不可動搖。
為了娶二姑娘，他要考取功名。
為了顛覆朝綱，他要摘狀元，在官惟明，蒞事惟平，立身惟清沒有任何人能撼動他。
他要挽江山于危困，救百姓于水火。
可今日，林子葵突然發現，他連自己都救不了。意志驟然瓦解土崩，潰不成軍。自己要一個人熬，如何在看不見天明的黑洞里熬下去
或許，永遠看不見亮光了
然而有個聲音，不停地在他耳邊環繞，讓自己相信他
“林郎，你告訴我，你還想考功名么”
“想”他不由自主地回答。
“可我做不到了。”他低聲說。
蕭復“你會做到的。”
林子葵沒有接話，心底的火焰熄滅了，只剩一枚小小的火種，在角落里安靜躲藏著。